：“哦，这一脚原来是向这一方跨的，我先前走了眼了！”每一步跨出都是匪夷所思，令人做梦也想不到，有时一脚已跨在空中，却平空转了下身，落脚不在前方，而在左侧，有时直退斜进，逆行倒施，更与常理截然相左。谢恩只觉得几步，便耸然惊觉：“这实是一套极高妙的步法！”

    再走了几步，体内的内息不知不觉与箫声相合，意不动而气自行，每一步跨出，转身抬腿之际，自然带动气息。谢恩又惊又喜，这套步法举手投足无不与内息运转息息相关，显然又蕴含着一门高深的内功心法。步法箫声相得益彰，互相配合，两般功夫俱各精进。

    一曲奏完，这套步法也恰恰走到最后一步。谢恩心旷神怡，精力充盈，喜不自胜。白袍客道：“这就是这四物的秘密。这套步法叫太虚步法，是你太师祖与他的情人两情正浓时合创而成，糅合了两人一生的武学心得。所以练此步法，须两人合练，一个吹箫，一个吹笛，同时吹奏这《江湖行》一曲，并配合本门最上乘的内功心法，依着一定的节拍才能练成。练此功时，不但能陶冶心情，而且也是修习内功的极好法门。箫笛用质地极硬的玉所铸，乃是防气流冲击过巨，寻常竹制箫笛禁不住之故。这门功夫你太师祖传了给我，我一直没传过人，你是第一个。来，你吹笛曲，我吹箫曲，咱们换一换。”

    两人换了箫笛，又再吹奏起来。白袍客这次却是逆行，步步与上次恰恰颠倒，谢恩跟着走了几步，吃了一惊，只觉内息运转竟然大违常理，忽左忽右，曲里拐弯，尽是向平时真气行处凶险潜伏最多的区域行去。如此行气，弄不好便要走火入魔，轻则吐血昏迷，重则瘫痪毙命，这不是在冒险么？但见白袍客面色自如，神情庄重，如痴如醉，一点也没有开玩笑的样子，咬牙跟了下去，不料真气随经运转，竟一点没受到阻滞，顺畅无阻，随心所欲。谢恩又是一次意外之喜，心下愈来愈定，对这位本派奇人更加的心服口服。

    一曲完毕，曲止步停，不差前后。谢恩两曲奏完，心中美畅难言，自知自此武功又精进了一层，欣喜不胜。

    白袍客笑道：“看把你乐得，你若愿在我这蜗居住下来，我所有的武功都可以一一教你。”

    谢恩大喜，道：“真的？”随即双眉一皱，道：“不行，我……我要去找红狐狸，不能再呆下去了。”

    白袍客道：“你那妻子精灵古怪的很，我保证你日后见到她没有一丝伤痕。你放心在这里住他一年半载就是。”

    谢恩道：“师祖，你救了她吗？”

    白袍客道：“她要我救？那不是太阳从西升起了吗？来来来，你师祖还有许多奇妙的武功，你一定没有见识过。这些武功都是我独创的，连你的师父与玉儿他们都不知道。你知道剑法的最高造诣是什么境界吗？”

    谢恩茫然道：“我不知道。”忽然想起父亲的话来，道：“对了，内外双修，快慢结合，刚柔并济，拙巧合融为剑法的最上乘境界。”

    白袍客笑道：“你这话要在十一年前对我说，我必然连连点头称是，现在可就大大不以为然了。恩儿，拔出剑来。”

    谢恩道：“我没剑。”

    白袍客道：“心存剑意，无物不是剑，你手中那支紫光飞凤笛不就是一柄短剑吗？”

    谢恩凛然一惊，道：“正是。”

    白袍客道：“你使一使袖手剑法，让我看看你练到了什么境界，然后方可着手指点于你。”

    谢恩应道：“是。”守神如一，嗤嗤嗤数声，玉笛一振之间，已连刺出三剑，三剑指向三个不同的方向部位，正是袖手剑法第一路“丹凤朝阳”的前半招。后半招是收肘回臂，在身前划一个小圆圈，有攻有守，以退为进，更蓄内力，再待良机。谢恩这一剑前刺快若飘风，回臂却极缓极慢，划圆时更是端庄凝重，一寸一寸地划弧，剑风隐隐，力透剑尖，劲力实是非同小可。谢恩这一招正是取谢绝所教“以慢胜快，快慢结合”之诀。那白袍客拍掌喝采，见他小小年纪于剑法上便有如此领悟，实是一个可造之才，又是诧异，又是欣慰。

    谢恩这七十二路袖手剑法堪堪使完，白袍客欣喜之极，心道：“这小子如此资质，传我衣钵倒也相配。”喝道：“来，接我几招。”嗤的一箫，指向谢恩咽喉。

    他这一剑不快也不繁复，但谢恩不敢大意，凝贯内力，往剑身上点去。一剑方出，忽地绿光一闪，胸口璇玑穴一麻，已被箫尖指住。谢恩吃了一惊，忙撤剑罢斗。白袍客这一招变化之速之诡委实防不胜防，谢恩明明见他一剑是刺往自己咽喉，于他何时变招如何变招全然不知，只这一招便看出，这白袍客剑法远胜于已，再斗下去已全无意义。

    白袍客道：“你看出我这一剑是什么招式了吗？”

    谢恩道：“弟子根本看不清楚。”

    白袍客道：“我这一剑不属于任何武功，也没有什么名字，只是我任意而出的一剑，若要考究它的门派渊源，只能说是源于逍遥派，至于是哪一门剑法武功，却连我自己也不清楚。”当下将刚才这一招放慢了十倍重使一遍。谢恩凝神细看，却看不出其中有什么精妙之处。