青山揽风迎照，静水穿桥缓步，弱柳扶摇蹈舞。

    此时正值春深，乡野间花繁叶茂，小竹村里一派熙攘，男人们或忙着照看田园或要赶去临近的城镇做生意，女人们则刺绣缝衣、操持家务同时又要看管好动的孩童。小村的南边有一条河道，河道两边是几个正忙着洗衣的妇女，她们偶尔挥手拭掉额头的汗珠，又会一刻不停地忙起手中的活儿，因而那“嘭、嘭”的捶打声始终保持着和谐的频率。

    一位妇人擦了擦汗水，似是被并不灼烈的阳光刺了一下或是手上的水珠淌进了眼里，她抬了抬头，眨了眨眼睛，正巧看见迎面从村里跑出来的四五个孩童，妇人手上动作一顿，喊道：“韩小牛！你书读完了！”

    孩童中间一个颇为壮硕的小孩缩了缩脑袋，似乎没想到被人“当场捉奸”，他看都不看声音的来处，喊着“快走快走”扭头便往村里冲去，这群孩子竟似以他为首，跟着一起跑了，只留下一个瘦瘦弱弱的小孩。那孩子看上去憨憨傻傻，头上留着一撮长毛都快到了嘴巴跟前，他直愣愣地瞪着喊话的那妇人好一会儿，忽然听见一声怒哼，这才反应过来。

    傻憨憨的小孩循声望去，却见河边一颗柳树下斜靠着一个黝黑的汉子，那汉子好高的个头，身材雄伟，胳膊只怕比小孩的腰还粗，穿衣打扮全不似小竹村的村民，毛发恣长，双目含煞，似乎在生气。

    那汉子察觉到了小孩的打量，警惕地瞥了他一眼，见是个毛头小孩，不屑地收回了目光，小孩却吓得心中猛跳，掉头便跑。

    小孩名叫周守冲，是小竹村村郊一户贫困家庭的孩子。这小竹村其实是不远处龙跃城城郊的一座村子，原本并无此村，只是后来从龙跃城出来的贫民日渐增多，又加上外来的人口，才渐渐聚集成一个小村，而村郊所住的则大多是流民、乞丐。周守冲因为这个身份没少受过鄙视和欺负，此刻被抛在后面反倒不慌，慢慢摸索着去找那群孩童。

    岂知小竹村大体上结构鲜明，以一条河道为界分为南村和北村，而南北村内部却阡陌纵横，周守冲不比从出生就在村里的孩童，只走了片刻就晕头转向，哪里还找得到那群怂恿他来玩的伙伴？

    周守冲站在一道丁字路口定了定神，他不远处是一间柴房，坐在门口的老大爷咧着嘴对他说了什么，他一心思在想该怎么办，便没去理那老大爷。他停了一会儿，想着：“南面刚刚被人喊住了，他们肯定不会往南了。”于是便固执地往北走去，只是心里一遍一遍记着走过的路，实在不行就再走回来，然后......

    “娃娃，你往山里走啥呢？”老大爷不知道什么时候走了过来，拉了拉往北走的周守冲。

    周守冲吓了一激灵，想起母亲说在外面不要跟陌生人说话，又受了之前那汉子的刺激，于是他眉毛竖了起来，一言不语地恶狠狠地瞪着老大爷。“诶呦。”老大爷看着他满脸恶相，反而乐了起来，其实此时的周守冲不过五岁多，再凶恶的样子也恶不到哪里，反让人觉得可爱，大爷提了提嗓子，说道：“娃娃，大爷是为你好！”

    老大爷提高声音，其实是有意让周守冲别怕，他想：“小竹村地小，鸡犬相闻，动静大了别家就能知道，免得小孩误会了我是什么坏人。”谁知周守冲哪里明白什么鸡犬相闻的道理，这声音一大，他还以为眼前
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