这日是新历七年的深秋时节，十一月中旬，亦是周守冲离开烈火寨后的第二年。

    中北大战结束之后，中土各大门派在风雨楼开了场武林大会，主要是讨论之后惩治北原魔族的相关事宜。

    会后由风雨楼提议，废弃沿用了千年的江湖历法，启用新历，以纪念中北之战这千年未有的大变局。

    此后以江湖历1031年为新历元年，那正是中北之战拉开帷幕的一年。

    宁乐城内，正是万家灯火俱熄的时候，一道黑影鬼魅般跃上屋顶，几个跳跃后又消失在夜色中，黑影所去的方向正是城中最大的酒肆。

    迎福酒肆，算不上宁乐城规格最高，却绝对是场地最大的酒肆，即便在战争年代，每到夜间，这里也会挤满三教九流的人。

    黑影匍匐在酒肆屋顶的阴影里，悄然掀开了房瓦，漏出一道可以看到酒肆内的细缝。

    细缝中透出的昏黄光线照亮了这人的半边脸，那是一张很难说清是属于什么年龄的脸。

    他皮肤柔嫩，没有皱纹、斑痕、疤痕等一切沧桑的代表特征，但他眼神却生冷仿佛坚冰，坚冰之下是难以掩饰的孤僻和阴郁。

    有人说快乐天生就可以装出来，悲哀却只有切身体会后才能装出来，而要把悲哀化成阴郁烙入一举一动之中，非得经历重重痛苦，最后对幸福再也没了希望。

    这人就是周守冲。

    宁乐城在西凤城东北三百里，地处中土腹地边缘，说繁华算不上繁华，说冷清也不冷清，周守冲来这里，并且深夜潜藏在城内最热闹的酒肆上，自然不是为了观光或者避世。

    酒肆内人声喧闹，周守冲一一审视酒客，最终目光却定格在了角落的一个人，那是一个应该极落寞，脸上却看不出半分落寞之意的人。

    人人举杯，相尽而欢，一人却单人只影，酒也不喝，话也不说，只是坐在原地静静打量着别人喝酒，酒肆内若有这样的人，这人该是什么样的?

    总之这人来酒肆的目的绝不是喝酒。

    还不待周守冲细细观察，酒肆却陡然一震，店门被人从外轰然踹碎，片头渣子满天飞，刚刚还豪情满怀的酒客们竟然没一人敢起身指责。

    周守冲悚然一惊，转瞬收敛了气息，来人是个高手。

    “水牛来了。”有人嘀咕了一句，声音很快消失。

    来人前脚刚刚踏入酒肆，却猛地打了个震天的酒嗝，周守冲隔着老远似乎都能闻到随着酒嗝而扩散的口臭。

    那是个一手提着一只酒葫芦，腰间还挂着一只酒葫芦的干瘦男子，他脸色通红，醉眼醺醺，胡子拉碴，活像个颓废的中年酒鬼。

    “嗯?干什么?喝......”男子皱眉扫了眼，高举手中酒葫芦，有气无力地喊道。

    酒肆内却响起喝彩声，陆续有酒客跑来给男子敬酒:“牛老大，这杯我先干了!”

    酒肆内又恢复热闹，周守冲若有所思地盯着男子瞧了会儿，目光又移向角落的男人。

    牛芃，绰号水牛，英才榜中人，排六百一十名，三流高手，凭天生神力能与寻常二流高手抗衡，酒量惊人，千杯不倒，最喜与人赌酒。

    周守冲来宁乐城有些时日了，牛芃又是宁乐城酒肆一霸，他平素也有所耳闻。

    英才、群侠、豪侠三榜中人都是惊才绝艳之辈，就拿三榜中水平最低的英才榜而言，中土武林二流高手不知多少，但绝
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