飘叶说得模糊，秋氏听得迷糊。她还是记下了所有的话，要办成这件事给那个骄傲的屁股朝天的的男人看看。

    在家门前徘徊很久，才拿定主意去请教娘家的兄长。自家兄弟虽不是东西，但总比不知根底的人来的亲近。

    她进了城，直奔娘家而去。

    恰逢休沐，她的兄长秋刺正好在家。听内人说小妹妹回来了，又惊又疑，“她不是被人买走了吗？怎么又回来了？”

    原来秋氏丈夫去世，夫家无人，牙人只能找她娘家兄长来交易。钱到手嚯嚯几天，在赌场输了干净，听说妹妹来了，只当她是讨钱的，哪里肯见。

    她娘家嫂子拦在门口道：“妹子，你哥今天有要案，说上面下来的通令，找一个失踪的人。”

    秋氏听了，多了个心思，忙问道：“嫂子，要找什么人？”

    她娘家嫂子说：“这我哪里清楚，只知道是薛王爷要找的人。”

    秋氏道：“那小妹先走了，隔天再来见哥哥。”

    她娘家嫂子还假模假样道：“我去隔壁老王家借点肉，小妹吃了中饭再走吧。”

    秋氏已经走远了，听到嫂子的话心里难受。父母故去，夫君……不提也罢，兄长本该是她的倚仗，竟凉薄如此。

    穷时登门户，是亲也非亲。

    富贵烂盈门，非亲也是亲。

    秋氏抹掉眼中泪水，心下责怪自己没志气。

    她寻着街巷找到了城里最好的春潮湖药铺，药铺一共两间屋子，一间看诊，一间抓药。四月的天气多变，不管是大人孩子都容易感冒，药铺挤满了人。

    秋氏寻思着我有方子，应该去抓药吧？这要是看病说三钱三两三的命，不得当疯子治。

    她看着排起的长龙，瞅见一个缝子挤进药房。

    “你这人不讲究，大家都在排队，你怎么乱挤啊？”

    “这不是林柱子家的小寡妇吗？”

    “她不是被人买走了吗？这是来给谁抓药？”

    “不会是人家嫌弃你白虎克夫吧！”

    ……

    秋氏气得涨青脸，垂着头掐着手指，莫不出声。

    药铺掌柜不想店里闹下去，走到跟前问道：“你要抓什么药？”

    秋氏嗡声说：“三钱三两三的命。”

    药铺掌柜哈哈大笑，“林家娘子说笑了，我们不卖命。”

    “买命，她疯了吧。”

    “可怜啊！一看就是苦命人。”

    “我三弟还光棍呢，只要不要聘金，我家愿意娶她。”

    “得了吧，他哥是谁，别说她疯了，死了也得要钱。”

    “哎，成个亲还要买车、买房，还得几十万聘礼。生活好难……”

    秋氏不理睬他们，又道：“那我要‘续命帖’。”

    药铺掌柜捻着胡子，神情严肃，“林家娘子，‘续命帖’可是很贵的，你出的起吗？”

    秋氏从袖子里摸出玉佩，恋恋不舍交出温柔滑腻的白玉。药铺掌柜接了白玉，在指尖仔细把玩，眼睛一直注意着秋氏的表情。

    药铺掌柜知道秋氏不可能拥有这块玉佩，她可能只是个不知情的报信人，想来是那位公子的求救信号。

    想到这里，药铺掌柜更加慎重。

    “林家娘子跟老夫来。‘续命帖’罕有，保存极难，老夫教你如何使用。”药铺掌柜领路，出了铺子门进了后院，看了茶不抓药，“能否说说玉佩从何而来？”

    
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