大漠残阳，照不尽，众生万相。

    戈壁古道，走不完，百态人间。

    却说这西北气候无常，一日三变。在这苍茫之地，满目贫瘠，只稀疏的有几株灌木在风中不断挣扎。猛烈的风沙日夜侵蚀着这片土地，好似千万把钢刀一片片刮下这里的血肉和筋骨，雄壮的山丘不久便只剩下几块孤独而扭曲的石柱，像一帮晚景凄凉的末路英雄仗剑而立，不甘心而又无可奈何的凝望着天际。这些巨大的身躯慢慢变小、变弱、倒下，直至最后一具残骸化成风沙随着最后一抹残阳彻底消失，无情而残酷。

    在这片不毛之地，鸟兽罕至，更遑论人迹，然而也只有人类才能在这里定居下来繁衍生息。千百年来，一代代商人在利益的驱使下开辟出蜿蜒曲折的古道以便往来，古道的沿途会有一些集市和客栈，天南海北的路人聚在这里休整。

    这里除了来往的商队和镖客，还有漂泊的侠客浪人以及一些朝圣的使徒，形形色色各怀心事。不远处有个商队正缓缓而来，领头的大汉扯开嗓子喊到：“大家伙休息休息，一会再赶路，咱们今晚在前面的集市过夜。”

    “爷爷，还要多久才能到呀？”一个十岁左右的孩子歪着头问旁边的老人，这是他今天第三次问这句话了。

    “快了，快了。不要急，等到前面集市，爷爷给你买糖葫芦吃。”老人说完慈爱的摸摸小孙子的头。

    “我们已经走了几个月啦，这个沙漠怎么这么大呀！”孩子眨着眼睛调皮的问道。

    老人拿出旱烟，抽了一口，望着沙漠，缓缓说道：“还不够大，如果这个沙漠还能再大一倍，那来的人就会少一倍，我们赚的钱就会再多一倍。”

    还没等老人说完，那小孩子就兴奋的喊了起来，“那我是不是就可以吃两根糖葫芦啦！”说完昂起头用劲嗅了嗅，仿佛从集市那边刮来的风都是甜的。

    老人笑了笑，没有说下去，把孩子身上的灰拍了拍，旁边一年轻人接话道：“糖葫芦，到时候你爷爷和你遭的罪可也得翻一倍了呀！”

    小孩子看了一眼年轻人，吐了吐舌头，做了个鬼脸说道：“我才不怕呢，我还要把爷爷那一倍的苦也拿来，让爷爷享福！”然后站起来翻了个跟头，攥紧小拳头朝自己胸脯捶了两拳，用尖尖的嗓子喊了一声“哈！”

    这下把旁边的人都逗乐了，老人也把烟杆放下，从身上取出一个葫芦，再从一旁的包袱里拿出一个土碗，往里面倒了半碗清水，小心翼翼的递给了那个孩子。那小孩痛快的接了过来，准备一口气喝个精光，喝到一半的时候停了下来，端着碗突突的跑到马车那去，把碗递给了一个马夫说：“给！你的嘴唇都干的裂开啦。”

    这个马夫三十多岁，头上扎一条汗巾，眼窝深陷，皮肤黝黑，个子不甚高，平时很少与人交谈。他白天赶马，休息的时候也不离开马，晚上睡觉的时候就睡在马厩里。他抬头看了看男孩，接过碗说了声谢谢，喝完后把碗还给了男孩。男孩笑着说：“等到了集市我把糖葫芦也分你吃！”

    商队又启程了，行不多远路过一片石林，领头的喊到：“这里叫西引坡，原先是一片山丘，因为风沙长年累月的刮，慢慢削成了一个土坡。我们每次来的时候都会在这里的石柱上标记号，遇上风沙天气分不清方向，就靠这个辨路。不过这里的石柱
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