天腻在一块谈天说地，打打闹闹，说来也算是在我眼皮子底下长大的，我观向林温文尔雅，才气过人，是个好儿郎。”陈统笑嘻嘻夸道，言罢立马又冷下脸色。

    “蒙大人谬赞，愚子生性敦厚，识得丁点诗书，不足道也。”陈统命仆从为许昭斟茶，接着说道：“兄，听闻向林前阵子得了重病，是为何故？”

    许昭面露难堪，吱唔回言：“犬子忤逆，敝人无心之下击中了头，后昏迷不醒，足足三日有余，幸亏请得净空大师作法护佑，小儿这才安然无恙矣。”

    “向林大难不死，必有后福呀！”

    “大人，那犬子与令爱的亲事如何打算？”许母见两人聊不到正事上，插话追问。

    “夫人莫要心急，虽说小女的亲事可全凭由我做主，但亲缘之事，最好问过小女的意愿方可商定，只要小女情愿，那这门亲事就定下来，如何？”

    “那就劳烦大人问过令爱，敝人和贱室等着您的好消息。”许母白了一眼许昭，道：“大人，令爱若在府中，可否请出一见？这婚姻大事拖不得，烦请令爱上得堂来，一问便知女儿家的心思嘛。”

    “嗳，不瞒夫人，小女近几日染了风寒，咳喘不止，身子虚弱，实在不宜走动哪。”陈统灵机一转，笑道。

    “哎，大人哪里话，都是贱室太过心急，婚配大事急不得，急不得，万请大人告知令爱我们的来意，敝人先行告退。”陈统接言：“许兄勿虑，静候佳音便是。”

    许昭和夫人刘氏悻悻离开陈府，许母一路上嘀咕埋怨，许昭则是怪她就不应该前去谈亲，完全是自取其辱。

    “都是你出的馊主意，这下倒好，相儿的亲事没谈成，我许家的脸面都快丢尽了！”许昭气哄哄地进了正堂，拍桌而坐。

    “你倒怪我？当初也是你点头答应去谈相儿的亲事，可谁会想到陈统如今变得这般奸滑，真是老糊涂了呦！”

    “自打我许家家业衰落，陈统便与我许家疏远不愿来往，相儿和陈公子也不能像以前那样见面走动，出入两府如进自家门，这一切夫人也都看在眼里，心知肚明。如今无事不登门，登门必有未知事，贸然拜访，那陈统怎会不起戒心，更何况所议乃其令爱婚配大事，自是不肯轻易应允啊！”

    “老爷无需担忧，这陈统再是遮掩推辞，可陈婉儿一心想着嫁于相儿为妻，这门亲事不会那么顺当，但我有很大的把握。”

    “胡言乱语，你怎知她心中所想，我看这门亲事就算了，给许家留点颜面吧，他陈统的女儿咱攀不起，难道就没有她人可娶！”

    “前阵子相儿卧床养病，陈家长公子陈修曾来看望，老爷不在府上，又恰逢相儿午睡，便未打扰，是我待见的他。”

    “与陈公子又有何干系？”

    “陈公子重情重义，相儿出了这么大的事自然会来看望，言语之际，无意间提到了他的小妹陈婉儿，他便唉声叹气，将小妹的心事细细说与我听，他言小妹的意中之人就是咱家相儿哩。”

    “喔？还有这等事？”

    “我看那，陈公子是借探望的机会，顺便探探相儿的口风呢。”

    “那你可曾将此事说与相儿？”

    “说与相儿作甚，他安心读书便可，那陈婉儿色艺双绝，娶了她可是相儿的好福气，还怕他不喜欢怎的。”

    “可相儿这孩子脾性难以捉摸..
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