在多智宫中，天魔吃罢晚餐，离开餐厅，来到自己的卧室，点亮一盏吊灯。他拿出一面魔镜，先借助法术，观察到了魔灵。然后，天魔试图联系炎鬼。

    天魔在心里默念：“徒弟炎鬼。”希望“奇迹”发生。

    接着，“奇迹”真的发生了！魔镜中出现了，一个凶恶而丑陋的家伙的模样。天魔通过魔镜，看到了炎鬼的样子，知道他还活着。

    天魔非常高兴，对着魔镜说：“炎鬼，为师是玄道老祖。”然后发出阴森森的狂笑：“哈哈哈哈！”

    在太空中，有一座大山叫冥山。一个像太阳一样明亮的火球发着神光，给冥山照明；另一个本身不发光，但能反射这火球的神光的球形天体，有时也给冥山照明。冥山和一片陆地相连接。在冥山和这片陆地上，有水，也有动植物。冥山很适合神、魔居住。

    炎鬼和几个仆从，一起住在冥山脚下一个隐秘的山洞里。

    炎鬼也被叫做癞头炎鬼，身材细长，脸型特别瘦长，面色苍白，两眼小而血红，头发稀疏，头上生有永远也好不了的癞疮。他常戴一顶黑色尖帽，身穿一套黑色外衣，脚穿一双黑色丝袜和一双黑色丝鞋。

    炎鬼擅长谋划，精通武艺和法术。他极其喜爱兵器，珍藏着两把宝刀。

    炎鬼向许多师父学习过本事，曾经短期以天魔为师，天魔是他最敬重的师父。

    忽然听到天魔的声音，炎鬼知道天魔在用魔镜和他联系。炎鬼既欣喜，又激动。

    炎鬼颤抖着声音问道：“师父，您还活着？”

    炎鬼本来沙哑的声音，变得更加难听。

    天魔答道：“为师还活着，神仙们杀不了为师！”接着问道：“在过去的八万年里，你过得怎样？”

    “自从魔军在神魔大战中失败后，弟子被迫逃到冥山，躲藏了起来，勉强能够安稳度日，直到现在。按照人类的时间观念计算，弟子在冥山蛰伏了整整八万年。不过，‘天上一日，地上一年’，天上的一天相当于地上的一年。弟子在冥山，实际上只过了二百几十年的苦日子。”

    “在神界疯狂迫害、镇压魔族时，你能够逃避神界的打击，在冥山安稳度日，没有向神界屈服，真了不起啊！”

    “谢谢师父的夸奖！”

    跟炎鬼谈了一些别的话后，天魔谈及魔灵。天魔委托炎鬼找到魔灵，收养和教育他，炎鬼顺从地接受了天魔的委托。

    天魔要求炎鬼不可使魔灵受到不良待遇。炎鬼表示，他不会使魔灵受到半点委屈。

    天魔感到十分高兴，对魔镜挥一下右手，魔镜中的图像随即消失，同时魔镜停止发声。天魔结束了他和炎鬼的这次谈话。

    一阵倦意袭来，天魔不由自主地打了一个呵欠。

    天魔吹灭灯，走到床边，一头栽倒在床上。

    天魔躺在床上，却没有立即入睡。如烟往事一幕接一幕的，不断浮现在他的脑际……

    很久以前，在地球的东半球，有一个学道的修炼人。这个修炼人很聪明，修炼十分刻苦，但是不认真听取师父的教导，修炼出了偏差，最终不得正果。

    这个修炼人死后，灵魂错投豹胎，成了金钱豹。

    这只金钱豹生活在人迹罕至的深山老林中，吸取了无数的日精月华，便不知不觉地开始修炼。

    后来，这只金钱豹成了精，变成人形，自名鲍精学。

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