望山跑死马！远远即望见的天界山谷口，就让队伍走了近三天，车队行进很是缓慢。主要原因就是，以往多少年，能满足大队骑兵通行，即为路。而对车队来说，这个地方根本就没有路。

    铁河因为有了张舟的承诺，心情大好，亲自做起了向导，告知平王等人，天界山谷口里面虽然有些曲折，但经过历史上多次修缮，路还算平坦，过往马车绝无问题，用半个时辰就可以通过，再走上四、五天，就可以看到瓦尔特河，距离西戎主城也就不远了。

    西戎不同于大唐，可以供人类大规模居住生存的地方只有一个，因而全国人口绝大多数都集中生活在一起。主城瓦尔特城及附庸四周的村村镇镇几乎连成一体，一国只一城，一城即一国。而人口总数和一个河州相仿，有近百万的数量规模！而居住密集程度，远超大唐任何一个地方。

    对于天界山附近的部落，铁河的了解要更详细具体。其中大多数部落其本源就是出自西戎，或避难，或逃罪，亦有土生土长。尤其在大唐和西戎相继退出这片区域的近二十年，这些部落得到了快速的发展，形成今天这样的格局，大约有二、三十个部落生存于此。其中分为几个派系，亲近西戎的、亲近草原的、自力更生的。但环境所限，规模都不是很大，最大的部落也就五六百人，小的只有一两百人。西戎在形式上已经退出了对天界山的防御，但名义上把天界山领土交给那些亲近西戎的部落照看，而实质上已经放置不管了！

    而这些部落力量有限，根本无法掌握整个地区，也就形成彼此间小地界泾渭分明，大区域交差并错的局面。彼此间有冲突，也有合作，关系难以理清。

    这次铁河等人可以安全抵达大唐境内，和这些部落的帮助密不可分。司马家族收了不菲的好处，将铁河一行人放行，却没有放松应有的警惕，毕竟想深入大唐境内的西戎商队极少，所以安派人手，一路尾随监视他们，等铁河等人一路拐弯抹角的到了京都，司马家族的人才知道铁河的身份，后悔已经来不及了。

    在靠近山谷的时候，探马第一次带回了“敌情”信息，有几个游骑在山谷处出现，按铁河的介绍，从对方的装扮看，应该属于天界山部落的人，从天界山部落的情况分析，他们对于送亲这样庞大的队伍，应该够不成威胁！故而没有如何惊慌。

    正逢将近黄昏，索性先安营过夜，明日白天再行入谷。

    当天晚上，在营地四周发生了几次游骑探查的事件，让张舟心生警惕！他猜想过几种可能性，而这些可能性对送亲队伍来说，都将构成不小的威胁隐患！比如为了利益而多家部落联合！司马家族的暗中帮助等等……

    张舟当即让霍小云，派遣探马出营探查，暗中把马黑子和二十多个“夜叉”成员也全派了出去！

    张舟没有接触过古代战争，但也知晓峡谷对于袭击的意义！一处险峻地点的作用，利用好了不输几万雄兵！掂量一下自己这几千人，真的不敢恣意行事！他要确保明天队伍可以安全的通过峡谷！

    直到天已微亮，霍小云的几波探马都回来了，并没有发现什么敌情，也确认了一个情况，这天界山地势险峻，仅仅是对山谷内的通道而言。两侧向东西绵延的山体并非是那种不可攀登的存在，按张舟的理解，这山谷应该就是经历
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