最后到甘州。若是大路上快马加鞭，人迹罕至处轻功疾行，汪泰平估算自己大约要走上大半个月。其间有军营驻扎的，分别是汴州、郴州和甘州。汪泰平决定在此三处逗留几日，一路查探下去，在一个月之内到甘州。回程若是走一条捷径，最多两个月，便能回到润城和温若瑜相见。

    第一站歇脚处便是汴州城郊，汪泰平看中此处的客栈人来人往够杂乱，离军营又近，保不齐能探听到什么有趣的消息。

    他先随意在一间食肆坐下，点了一碗牛杂面，一碟辣牛肉，算是这几日里头一顿热食。还没有选定住哪一家客栈，只是四下看了看周遭的环境，心中一时也盘算不出什么结果。要不就还是随意挑一家住下吧。

    “老哥一顿吃五斤牛肉，三壶好酒，真是大手笔啊，莫非发了财？”

    “来来来，添双筷子，一起吃。不过酒我可不请你喝，这一趟下来，不过赚了十两银子，还得回去给我那婆娘添上一支珠钗呢。”

    “呦，十两也不少了。如今从东海运送货物的买卖，这么赚钱啊……”

    这些闲谈汪泰平本来不过耸肩一笑，可是听到“东海”二字，他不由得把嚼了一半的一块牛筋突的囫囵咽了下去，好险没把自己噎着。

    是啊，此处离东海不过十日的路程。他不由想起当年……

    将军有一名至交好友，姓萧，风采奕奕，是个令人交口称赞的人物。说是他和夫人过着闲云野鹤般的逍遥日子，正巧路过甘州便来探望老友。那时萧夫人已有身子，说是再过月余便要临盆，将军只留他们住了三日，便“赶”他们回金陵去歇着，还派了一小队人护送，汪泰平便是这支小队中的一员。本是最清闲的差事，一路走得极慢，像是游山玩水，快到汴州的时候，这趟行程却成了他一生的噩梦。

    那一天，行程正好，预计能在天黑之前进汴州城内，找个客栈让大家住下。可就在离城门还有五六里路程的时候，看到有信使一路快马加鞭往驿站去，队长一问才知东海竟已向大梁宣战了。本来汴州和郴州都有守军，怎么也不会是甘州营参加这场战争，可队长跟着将军多年，听到消息的第一反应并不是谁的辖内该去支援，而是觉得他们赶往东海最快，怎么也能支持到汴州整军出发。队长和萧先生商量了一番，他竟也支持这个决定。那时汪泰平才知道，这位萧先生原来竟和前朝长林军有故交，是个心怀家国天下的侠义之士。最后只留了四人护送萧夫人回金陵，其他人都赶往了东海战场。汪泰平也在其中。

    若不是这样一番阴差阳错，汪泰平又怎会失手错杀了那个姑娘。

    离得并不远，是不是该去到那隔海相望之处，祭拜一下那个名叫茹筠的姑娘？

    汪泰平慢慢地嚼着最后一块牛肉，似是那里头有一块筋嚼不烂似的，好几分钟之后，才把筷子一放，将杯中的茶像是酒一般一饮而尽，在桌上留下一块碎银，便牵了马，疾驰而去。

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