有我大梁一百多年的安宁与稳定，才有我等庶民的安居乐业。

    那里有巍峨雄壮的军事边城，那是为了防范游牧民族南下而修建的，高大的城墙垒砌地极其厚实高大，里面驻守着兵甲锋利的边军，那是我大梁最为精锐的军士，即便是守卫京城的禁军护卫也是从边军之中严格挑选出来的......”

    说到这里，耿护院也就停了下来，似乎是想起了当年的往事，沉湎于那些波澜壮阔的美景以及那些并肩而行的身影。

    孟然坐在一旁静静听着，不时地点头，心里很是激动，想着日后若是有机会的话，自然也要见识一下那片不同的大地，瞧一瞧那里的景致与人物，感受一下和江南迥异的天地与风情。

    他幻想了一会儿，又开口问道：“耿叔，您当年在北地做什么的？”

    耿护院只是沉默，不愿提及当年的具体情节。

    孟然也就很识趣地转换话题，尽量不涉及到个人隐私，只问那些诸如风景雄城以及美食之类的问题。

    “耿叔，你在那里待了多久？”

    “唔，我算算啊。”耿护院慢慢张开右手，缓缓收拢指头，嘴里念叨着时间，“恩，七年，待了整整七年。”

    “这么久啊，那为什么回了江南？”

    耿护院叹了口气，说道：“都是一些老掉牙的事情了，不说也罢。我们还是早点休息吧，明天一早还要赶路呢。”

    孟然见耿护院没了谈性，也就收敛自己的情绪，安静地坐在那里，双手抱膝，将头枕在膝盖上闭眼休息。

    夜色渐深，鸣啾的昆虫已经开始收敛声息，只剩下三三两两不识趣的虫子在那里轻声嘶鸣，火堆两侧的人影一动不动，似乎已经进入了睡眠状态。

    等稀疏的虫声停歇下来，孟然慢慢抬起头，晃了晃酸痛的肩膀，悄悄地起身离开火堆。他正在活动背部肌肉的时候，身后传来了耿护院的声音。

    “少爷睡不着吗？”

    孟然霍然转身，看着火堆对面已然站立的人影，回道：“恩，第一次露宿野外，没什么困意。”

    耿护院轻轻一笑，“上次不也在山神庙住了两晚嘛。”

    孟然摇了摇头，“不一样的。”

    “哦？”耿护院玩味地问道：“哪里不一样？”

    “山神庙好歹是个建筑物，能够遮风挡雨的，还能躺着休息，起码心底有一份安全感。而这里只能坐在火堆旁边，还得时刻警惕着四周，以防有野兽出没，我有些睡不着。”

    “习惯了就好了。”

    孟然撇撇嘴，“那也需要个过程啊。”

    耿护院哑然失笑，随即说道：“那好吧，闲来无事，你就练练刀法吧，累了的话还能闭眼歇会儿。”

    孟然微微点头，回到火堆旁拿起了单刀。

    ‘呛啷’一声，长刀出鞘，孟然先是按照方兴教的套路耍了一遍，随后站在那里，开口问道：“耿叔，要练练吗？”

    耿护院摆了摆手，“我身上有伤，就算了吧。我教你怎么练习吧。”

    孟然有些兴奋，想着能够学到什么不世传的刀法秘籍。

    不过接下来的时间里，耿护院并没有传授他如何高深玄奥的招法，只是让他重复刀法的最基本动作，让他在原地挥刀练习直刺、斜撩、竖劈、回掠。每个动作各两百下。

    孟然练了一会儿，就已是满头大汗，后背的衣衫已经紧紧地贴在身上，
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