2002年6月16日的傍晚，威格莫尔街137号收到了一封不寻常的邮件。这处住所的主人——我们的大侦探——埃文·斯科特迈尔打开信封一看，原来是一封邀请函！上面赫然写到：

    尊敬的埃文·斯科特迈尔先生：

    您好！很抱歉打扰您休息啦！是这样的，为了向您和琼斯警官因帮我找回了我最心爱的蓝宝石而表达我最真诚的

    谢意，兹特别邀请您和琼斯警官于明天上午10:00光临寒舍做客并出席鄙人的生日晚宴，还请务必赏光！

    伯爵查理·K·霍克敬上

    2002年6月16日

    斯科特迈尔看完邀请函后将其一边收回到信封中一边嘴里默默念叨着：“哼，伯爵府上的管家文笔挺不错的嘛！措辞这么委婉。”

    他刚说完，办公桌上的电话“叮铃铃…叮铃铃”地响了起来，斯科特迈尔拿起电话：“您好！斯科特迈尔侦探事务所。”

    电话那头说道：“先生，我是琼斯！”

    “噢，是琼斯呀！你找我是不是想约我明天一同前往伯爵的官邸，但又不知道送什么礼物给伯爵好？”

    “真是什么都瞒不过您！”电话那头的琼斯感慨道：“正是这件事，所以我想听听您的意见！”

    “我劝你最好什么都别买琼斯，那纯粹是浪费钱！”

    “您为什么会这么说呢？”

    “你难道没看出来吗？你我收到的邀请函其实是伯爵府上的管家以他自己的口吻发来的而绝非出自伯爵的手笔，因为措辞实在太委婉了！他堂堂一个伯爵犯不着对你我这么客气吧！毕竟他是什么身份？你我又是什么身份？像你我这种身份的人买的礼品再高级在他这种身份的人眼里都是一文不值的垃圾！”

    “那伯爵干嘛邀请我们？”

    被琼斯这么一问，斯科特迈尔苦笑了一声，问道：“琼斯，你肩上的枪伤怎样了？”

    “劳您惦记着，现在已经完全好了，谢谢您替我出了医疗费用并在我受伤住院期间每天都来看我还给我买了那么多高级的慰问品！噢，对了，说到这我一直想问您哪来那么些钱买那么高级的慰问品？”说到这，琼斯沉默了。几秒后他惊呼道：“该不会是您……？！”

    “你想的没错，琼斯！”斯科特迈尔语气坚定的回答道：“在追回了伯爵失窃的蓝宝石事后我向他索要了一笔高昂的案件受理费。”

    “怪不得咯！”琼斯感慨了一声，接着问道：“您收了他多少？”

    “不多，才五千镑。”斯科特迈尔的答复中带着些玩笑的口吻。

    “才五千镑！您简直是‘狮子大开口’哇！先生不是我说您，您这次实在是有些过分了！”

    “我哪儿过分了？为了追回那颗宝石你在缉拿窃贼时肩膀受了枪伤流了那么多血，我不能让你白白流血，你养伤的费用必须又他出！”

    听斯科特迈尔这么说，电话那头的琼斯沉默不语，半晌儿后他哽咽了一声，语重心长的说：“先生！谢谢您！”

    “谢我干嘛？你这算工伤，这是你应得的！我只不过是按道理办事罢了。”

    “既然您都这么做了，我还能说什么呢？不过明天这个饭局可不好应酬呀！”

    “是的！我想伯爵之所以会邀请你我去出席他生日宴会的目的无非是想借此机会好好挖苦、嘲弄我们一番。”

    “唉，算了，明天再看吧！先生
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