施行，并不为人所知，所用的正是鲸吞蚕食这样的手法，在不知不觉中，几乎阳炎的每个角落，都有梅阔的势力。

    “皇上，微臣微服私访期间，暗中考核各地的文武官员，其中为官出格者，以丞相大人的门生居多。”

    叶蓉儿为何只说出格，因为她要检举的并不是贪赃枉法之人，而是哪些暗中助梅阔扩张势力，意图谋反之人。

    “皇上，微臣从来都是举贤授能、任人唯贤，若真有叶将军所说的门生，微臣一定依法办理，绝不偏袒。”梅阔严肃的表明立场。

    “丞相大人虽然是这么说，但为避嫌，臣提议今年的科试，由皇上来定卷。”叶蓉儿说完，一双媚眼瞅向皇帝，哪知薛无泉正盯着她看，一时间眼光无处躲闪，好不尴尬。

    薛无泉暗自平复心绪，见所有的大臣都望着他的答复，于是说道：“也好，不知丞相是否肯让贤于朕？”

    “臣不敢，还请皇上定卷，招募天下英才。”梅阔躬身表态。

    梅阔一语出，朝堂上所有刚刚还不作声色的大臣，此时也纷纷表态，奏请皇帝亲自定卷。

    见此情形，叶蓉儿内心哼一声，好一个权倾朝野的丞相，所有大臣都以他马首是瞻呐。

    等众人讨论的差不多了，叶习琴才出列，先向皇帝进献这一年南江五郡的税收，然后再奏请皇上，说她无暇分身，既顾及玉鼎又顾及南江五郡，所以请皇上将玉鼎的兵权收回，另觅他人执掌。

    叶习琴的意图很明显，就是要大姐再掌兵权。

    皇帝自是明白，当下下诏收回叶习琴在玉鼎的兵权，再交给叶蓉儿掌管，然而却不让叶蓉儿去玉鼎上任，只叫她选择一名合适的武将替她出任，叶蓉儿毫不犹豫的举荐了右卫神武大将军蒯德业。

    众臣本以为早朝就此结束，哪知皇上还下一旨，将同云的禁卫统领一职也交由叶蓉儿，由她全权负责皇城的安全，这样一来，叶蓉儿所握兵权的数量，成为历来将军之最。

    边境她握有十五万叶家兵，皇城又有禁军三万，再加上禁军统领又能听皇帝的授意调动帝王三十万亲兵，所谓位高权重，恐怕连梅阔都不及她。

    下朝后，皇帝留叶蓉儿在御书房说话。

    “你说，你找梅阔的茬你就找呗，干嘛把朕拖下水，朕不管，科试最后的论题，你来替朕想。”薛无泉不满叶蓉儿给他找了这样一个麻烦，于是本着有难同当的精神，也不让叶蓉儿好过。

    “无泉哥哥，你这不是为难我吗，我那点文才哪够出论题。”叶蓉儿嘟囔。

    话音刚落，就见一镇纸迎面飞来，叶蓉儿忙一闪身躲开，乖乖，被这玩意儿砸中了还得了，才跳开，却没料到皇帝还有下招，叶蓉儿一个不防，被皇帝一毛笔丢中额头，浸了一脸的墨。

    “叫你话多，不过还算你今日能耐，敢和梅阔对着干，你要是能逼他造反，那更好。”