一提这茬，萧伯心思又回到当初，饮一口酒，话匣子一打开，便是滔滔不绝。

    他记得那时的自己才二十刚出头，在军中已经滚打了好几年，是个小小参将，练了一身本事，就等着有一天出人头地，一展抱负。

    一天，上面突然给他拎了一个小子来，说是个好苗子，让他给操练一番，磨磨那小子的性子。第一眼看见那人时，他就觉得这么英俊的人儿应该是在庙堂内供着，怎么跑军营里来受罪，再看那孩子许是惧生，所以有些拘谨，不过一双黑亮的大眼睛却满是好奇，一直东张西望，甚至能瞧出那小子眼里的兴奋。

    初到军中的小子都这副德行，过两天就得哭爹喊娘，他也没看好那小子，虽然高可毕竟太瘦，一个男人却是那么窄细的腰，看着就不像舞刀弄枪的样，于是没好气的问道：“叫什么名字？”

    “叶蓉儿。”声音洪亮，还不错。

    嗯，怎么是姓叶的呢，他可得问清楚：“你是叶大将军的什么人？”若是亲戚可就不好办了，打不得，骂不得，可是棘手活儿。

    “大人开玩笑呢，我要是和叶家沾亲带故还能跑前锋营来受罪，少说也该是个都尉，小的我这是运气好，祖上不巧就姓叶了，沾了叶大将军的光。”

    萧知玉见他说的低微，想来也是，叶大将军位高权重，三个儿子也都有世袭的爵位，一氏豪门不会委屈自家子弟，何况火头军中不就有个叫叶牛的火夫么，还不也姓叶，这样一来萧知玉也宽了心，他便可放心大胆的‘照顾’。

    “多大年纪？”看他那么高，应该有十五、六岁的样子，怎么看起来就那么嫩。

    “十三。”

    “多少？”萧知玉怀疑自己听错了，不禁反问，这也太小了点吧。

    还以为他察觉自己谎报年龄，叶蓉儿只好老实交代：“还差两三个月才十三。”怕他不收下自己，自己就得回去面对老爷子，叶蓉儿立马装出一副可怜相，抓了萧知玉的衣袖哀戚道：“大人呐，我知道自己还没到从军的年龄，可我家穷啊，需要我这点军饷养家糊口，我上有八十岁的老母，下有五六个黄口小儿嗷嗷待哺，你就收下我吧。”

    萧知玉闻言肠子都在抽，他十三都还不到，怎么会有“八十岁的老母？”

    “呃，说错了，是八十岁的老祖母才是。”

    “那五六个黄口小儿是怎么回事？”就算是风流如皇帝也没他这么厉害，不到十三就五六个娃他爹。

    “那是我弟妹。”叶蓉儿心虚道，还好他没全照评书里的落魄人那般说家里还有七、八个老婆要养，要不可毁了。

    萧知玉虽不是什么聪明人，也知他在说谎，也不去捅破，遂答应收下他，心里却想的是，这小子，脑子不大灵光呐。

    叶蓉儿能吃苦耐劳，训练也比别人要重的多，倒也没让萧知玉犯愁，可是来军中磨的不仅仅是体力，还有性子，这一点叶蓉儿吃了不少苦头，怎么说他也是叶家的小公子，天生就有着傲性，不愿屈服于人下，他武艺本就出众，不少人嫉妒就合伙儿欺负他，他也倔，天天和一帮人打架，在军中惹是生非，就萧知玉的记忆里，那段时间好端端一个俊俏的小子天天都是鼻青脸肿的，还有好几次被人扔茅坑里，想着就觉得臭……

    叶蓉儿入伍还不到一年，湖海就南下滋扰，几场惨烈的战斗下来，前锋营
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