“云央阁下，领主大人已经恭候多时了。”一袭银衫的年轻侍从领着云央往前走去，“这边请。”

    会面地点仍是那处簇拥着乔木的宽阔广场，中心那清流涌动的巨型喷泉永远是那么醒目。

    那位深藏不露的老镇长凯德塞斯·路易一改常日的戎甲，换上了一身轻便的袍衣，宽大的衣襟下摆处烫印着彰显贵族身份的五道澄蓝色纹条。

    他坐在白色的木制长椅上，远远地冲云央挥了挥手。

    “云央，坐。”凯德塞斯微笑着点了点头。

    一旁伫立着的侍从踱步上前，先一步替云央拉开椅面，做了一个“请”的手势。

    笑里藏刀的老狐狸，云央撇了撇嘴，却也只好在镇长对面落座。

    “还不为客人斟盏？”凯德塞斯对身旁的侍从说道。

    后者闻言，稍稍转身，从身后的柜台里取出一套白瓷壶具，娴熟地将杯盏轻放在两人面前，提着壶具的右手微微上抬，一泓碧透的清流便精准迅捷地落入杯中。

    霎时间，一种清冽而甘甜的香味便扑鼻而来。

    “呦，茶叶？”云央嗅得这味道，只觉得分外熟悉，轻捧杯盏，一口小呷，突然双睛一亮。

    “眼力不错，”凯德塞斯也举杯轻茗，“这赤焰帝国虽然魔武科技远落后于迅风，倒是挺会享受生活。”

    “不少名传四海的佳肴绝味，醇怡酒品，都是从他们那流传于世。”

    “赤焰帝国…原来，在这个世界也有茶可茗…”云央在心中反复念叨着这个名字，终于将它牢记于心。

    轻呷着唇间茶味，不禁对这个异世界的东方帝国生出了一丝好感，也许是离家太远，离家太久，再次感受到家乡熟悉的茶味，竟让人有噙泪伤怀之感。

    看着举樽失神的云央，凯德塞斯微微一笑。

    “云央，今日唤你过来，只是想向你交代一下‘勇者选拔赛’的事宜。”

    “这场赛事是由烈德家族操办，而领主府作为第三方势力给予一定程度上的支持与协助，因此，烈德家族也为我们提供了参赛的特殊通道。”

    “镇长，这场竞赛为什么值得你如此重视？”云央点了点头，问道。

    什么勇者选拔赛，说到底不也就是一场私人举办的竞赛吗，换到现代社会，也就是所谓的“地下拳赛”了。

    “实不相瞒，这场竞赛直接关系到下一任大公爵的继位。”凯德塞斯将茶水一饮而尽，说道。

    “你不必担心，具体的内容，我日后自会告知与你。”

    “明日是赛事的选拔阶段，三百勇士只进三十人，你是领主府的推荐参赛者，可以跳过选拔，直达决赛。”凯德塞斯又让侍从重新把茶续上。

    “所以，你明日不必参赛，但可以去赛场看看，了解一下赛规以及对手的底细。”

    “也好，我也乐得清闲。”云央没所谓地点点头。

    凯德塞斯没说话，只是静静地微笑打量着云央。

    “你别老这样盯着我看啊…怪渗人的…”云央有些哭笑不得。

    “所以，你就打算穿着一身参赛吗？”凯德塞斯说道。

    “嗯？”云央下意识地瞥了瞥自己的衣着，只见得那套布衫早已残破不堪，配上那头凌乱的卷发，往街边一站，活脱脱一个流浪汉。“我觉得，可以…”

    “你要是真这样站在决赛场上，我领主府岂不成了天大的笑话？”
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