备什么礼物，所以朕就决定赐个字给汝南候，以了表心意。”

    周兰清一听李炽要赐字给他，忙吩咐道：“来人！快去准备文房四宝！”

    跟随他多年的老管家会意，亲自去书房中，将周兰清的珍藏找出来捧上。

    怀恩接了文房四宝放到李炽面前，给他研好磨。

    李炽稍一沉吟，提笔饱沾了墨汁，笔走龙蛇地写了个斗大的‘寿’字。

    怀恩将李炽写好的‘寿’字，用漆盘捧到周兰清面前，周兰清忙双手接过来，跪下谢恩，“臣谢皇上赐字！”

    “爱卿请起！”李炽伸手虚扶一把。

    “皇上请上座！”

    周兰清这就要请李炽上坐。

    “不着急，先等一等！”李炽拦道，又吩咐一声，“请皇姐！”

    湖阳公主手中捧着一个大红漆盘款款行来，盘中放着的一串十八子手串，这条手串的串珠乃是用迦南木制成，其中的结珠、佛头、佛塔等均为红珊瑚所制，在佛塔的中间位置雕了个‘寿’字，连接佛塔的丝线上又穿了十多颗珍珠，整条手串看上去奢华、大气，一看就知道此物不是凡品。

    在众目睽睽之下，湖阳公主大大方方的走到周兰清面前，又大大方方的给他行了一礼道：“孙媳祝爷爷日月昌明、松鹤长春，笑口常开，天伦永享！”

    “多谢公主！”

    就在周兰清正要回礼时，湖阳公主已一把拦住他道：“爷爷不必对孙媳行如此大礼，今日是您的寿辰，您老只管受礼便是!”

    “好好好！好孩子！南瑾能娶到公主为妻，真是他的福份呐！”

    被湖阳公主如此深明大义的一拦，周兰清感动的不禁老泪纵横。

    周南瑾与湖阳公主不合一事，周兰清早有耳闻。他为什么盼着湖阳公主来给他祝寿呢，个中原因并不是为了让众人看得，这样好显得他脸上有光。他原是想借机教训周南瑾一顿。

    倘若他夫妻二人还不合，湖阳公主今日肯定不会过来，他就可以趁这个机会压一压周南瑾，好好训训他。现在湖阳公主如此通情达理的过府来给他祝寿，可见他夫妻二人是已经和好了。他都这么大年纪的人了，也不图别的，只盼着自己的儿孙后代们能够和和美美的长久平安下去。

    皇上亲自来给他祝寿，他虽然也深感荣幸，但远不及见到湖阳公主来得感动。

    湖阳公主见状心中也不禁感慨连连：难为汝南候他老人家了。

    见周兰清落泪不止，湖阳公主忙又劝慰了一番，这才随周老太君、周夫人等一众人等去了女眷所在的席位。

    李炽坐了上座后不过客气了两句，就仍坐了湖阳公主的凤驾，回了湖阳公主府。

    待李炽走后，众人这才去了拘谨，重新开怀痛饮起来，戏班子、杂耍等又热闹的开演了。

    周南瑾又请了苏少游、王远等一些大家子弟去公主府陪李炽。候府这边仍旧有周南珏陪着李易等人。

    湖阳公主听见李炽已走的通报声后，也急着要回公主府作陪，周夫人又叫了杨绮、杨绥姐妹两个去陪湖阳公主。

    “怎么不见师妹妹过来?”

    临走前，湖阳公主运尽目力扫了一圈，在一众女眷中却并没有发现师南风的身影。

    周夫人笑道：“南珏的未婚妻及她母亲也来了，南风与她一向交好，正陪在她那儿说话呢。”

    “这可正巧，我也正想看看这位弟媳长什么样，不如就让师妹妹陪她一块儿到我哪儿去坐坐吧！”湖阳公主又道。

    “这……

    周夫人正在犹豫间，湖阳公主已道：“就找么说定了，我这就回府去等着她们。”

    见湖阳公主不给她犹豫的机会，周夫人少不得只能应承下来