寒风怒吹，雪花飘舞。

    孙家镇笼罩在纷飞的雪花之中。

    孙家镇是襄阳府西北二百里外的大镇，三面环山，南临汉江。这里偏府离县，流民云集，聚了上千口人。卖东西、运木材、贩米粮、做生意、经销日杂用品、开店设馆的杂拥成市，甚是繁华。

    镇里上百户人家散聚在长约五六里的沿汉江南北向的狭长青石街道的两侧，镇上有名的六大家族均匀地分布在街的两旁。街的偏东南面是里长孙从安家的大院，占地足有两顷，院落相错；它对面立着川鄂陕豫四界有名的龙虎镖局，当街是一大门楼，门楼上方挂着杏黄色招旗；街道的正中是前年吏部侍郎吴安庆为金家盖的两层善药堂，外带着一大排面西的豪华铺面；善药堂的对过是繁华的市场和码头，码头偏北有汉江上游水霸康翔的院落；街的东北角是刘永庆、刘永贺两兄弟的大院；西北对的是成通热闹的中药材兼皮毛收购行。镇南四里的临江小山包上，住着大明一队官兵，专管流民。

    雪下的更大了，风刮得更猛了。

    吃过晚饭后，孙家镇一条街上已见不到一个人影，他们大都早早睡下，躲避这少有的风雪。但东北角刘家院子的后门却悄悄打开，两个紧裹白衣的人悄悄出来，隐身在风雪之中，向旷野里奔去。

    此时，在镇东北五里的旷野，有五个人站在风雪里一动不动。

    从五个人站着的方位，显然是四个人正联手围攻中间的一人。

    被围攻的人是一个老者，他身材相当高大，穿一身破旧的棉袍，脸上是乱蓬蓬的胡须，手里攥着一根三尺长的讨饭棍，头上冒出丝丝白气，正全力抗着四个人从四面发来的攻势。

    围攻老者的四个人年纪看来也不小了，他们携带的兵器，让人立即想到大明最著名的四大杀手——棋琴书画文房四友的名号。

    四大杀手的老大叫蔡阳，绰号棋行天下，伴着他的是形影不离的铁棋盘和黑白棋子。他的铁棋盘下面是设计得相当精妙的四个小抓手，平日里下棋张开，自然就是一张不错的小桌子。在遇着敌手时，这棋盘又成一面盾牌，挡箭遮枪。他进攻的武器很特别，是用磁铁精工磨成当作暗器的黑白棋子。正是由于磁铁棋子不易磨成，传说他每次杀人后总从对方身上挖出来。而他暗器的目标，不是眼睛，就是要穴，因此江湖中听到此人，不自觉就会打寒战。有谁愿意在死后还被人在身上挖几个窟窿呢？

    四大杀手的老二叫单相行，绰号叫银雀开屏。他身上背着一具沉香木做成的七弦琴，这具琴的琴身窄长，本身就是一副好兵器，但更厉害的是他的琴弦。这张琴的七根琴弦均由极韧的白钢丝做成，在对敌时，七弦的一头可以自由放开，伴着他的弹奏，七弦丝丝张扬，犹如根根利剑，直击对方。一般情况下，不等他银雀全开，敌手就会毙命。

    四大杀手中的老三叫吴纯，用了两支判官笔，他的笔头是可以活动的。平日里，把铁笔头拧下来，换上狼亳，用极大的笔写出极小的字。据说他的书法效张旭，很值钱，因此人们都称他是狂草吴。不过，当判官头笔成铁的时候，他也很狂，狂如疾风，在人身上写字，不小心就会尸躺笔下。

    四大杀手的老四叫施显，他没有兵器，就如他作画不用笔一样，全用他的指和掌。虽然他列在第四，但却是
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