“昨晚，佟掌柜也喝多了酒，磕破了额头，手也断了一只，至今脖子上还吊着绷带哩！”

    “坏了，坏了，这么多人强闯皇家庄园，就无异于驱羊逐虎，拿鸡蛋去碰石头。”艾米莉想了想，人命关天，已刻不容缓。她一把夺过阿三手上的马缰，一认蹬，飞身上马，绝尘而去。把小厮阿三远远地甩在身后，一边追，一边大喊：“小姐，马鞭，您的马鞭。”

    艾米莉一进院子，看见院子里聚齐了一千多号人，都是精精壮壮的彪形大汉，手里都或长或短地拿着家伙，佟掌柜正站在一座高台上，脖子上吊着绷带，抑扬顿挫地作着战前动员。大家本来群情激愤，但一听说要去攻打的是皇家庄园，与朝庭和官府作对，立时泄了气。但也有四、五百条不怕死的血性汉子，挥着棍棒，袒着双臂，振臂高呼。“不怕死的，冲啊！为了东家，我们拼了。”

    艾米莉勒住马缰，感动得泪流满面。她清了清嗓子，深深地鞠了一躬，字正腔圆地说：“谢谢大家，为了小女子的安危，而敢与朝庭对抗，找官府拚命，我没事，我毫发无伤。大家请回吧！有活干的回去干活，没活干的回家休息，不要为了我一条贱命，再作无谓的牺牲，这样不值当，懂吗？”

    众人将信将疑，一哄而散，留下了一地狼藉的纸屑和烟头，就像台风过后。艾米莉认蹬下马，一言不发地进了客房。佟掌柜不放心，带着一群头头脑脑们跟了进来。艾米莉回过头，也不笑，挥了挥手，冷冰冰地说：“佟掌柜，你们请回吧！我想自己好好静一静！”

    艾米莉掩上门，落上闩子，用被子蒙住头，一声高一声低地嚎啕大哭起来，把枕头都弄得湿淋淋的。她越想越气，越哭越伤心，只有杀了那个狗日的死胖子，才解了她的心头之恨。她装着若无其事的样子，女扮男装，怀揣利刃，一直在皇家庄园附近转悠。寻找着那个欠债不还、坏了她名声的死胖子，臭皇亲，伺机复仇。

    曾几何时，李皇亲就像泥牛入海，一下子失去了踪迹。

    有一天，艾米莉揣着刀子，乔装打扮，和一群乞丐、扒手混在一起。一个乞丐蹾了蹾竹棍，垂头丧气地说：“老子真是倒了八辈子的血霉，在皇庄门口蹲守了三、四天了，也没见李皇亲出来，连根毛也没捞到。”

    “你他妈的一个傻逼，皇庄只有一扇大门哪？”扒手深吸了一口烟，仰头喷了口烟雾。看样子，扒手还很年轻，稚气未脱的样子。“老叔，告诉你吧！皇庄还有一扇侧门，每天晚上，李皇亲都要坐暖轿出去花天酒地。”

    说者无心，听者有意。艾米莉压低帽檐，顺着墙根，向侧门走去。风里夹着雨丝，打在脸上有些痛，可艾米莉忍着，不吭一声，她的心里只有怒火跟仇恨。雨水和泪水羼和在一起，有股怪怪的味道，就像她此刻的心境。

    晚上九点多钟的时候，侧门吱呀一声开了，一乘暖轿在两盏红灯笼的照耀下，缓缓地抬了出来，轿子后面跟着两个俊俏的小厮，一个执拂，一个牵马。艾米莉才猛然想起，自己早上醉酒醒来时的那座小山，与侧门相距不远，不到四、五百米的直线距离。她的胸膛里又燃起了熊熊的火焰。

    艾米莉不紧不慢地跟着暖轿，轿子快她也快，轿子慢她就装作拔鞋，一连跟着轿子转来转去，转了七、八条街。终于在一栋叫丽春堂的红
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