一开始，人精并不想去做这个知府。冒名顶替，毕竟不是一件很光彩的事情。尤其是穿帮露馅之后，陷人于不义，让人更难堪，更尴尬，也更下不了台，比打他一顿还要难受。说不定还有牢狱之灾，甚至人头落地。

    可人精转念一想，傲来国成千上万的官员，上至内阁首辅，下至七品知县，又有哪个是干净的呢？谁不是营营苟苟？谁不是阿谀奉承？谁不是投机钻营？官场成了蛇场，你自己就必须变成一条蛇，而且还必须牙尖嘴利，全身有毒。

    这样一来，人精就释然了。只要不是拿官凭去做坏事，去鱼肉百姓，去巧取豪夺，又何乐而不为呢？主意一定，人精就开始打点行装。湾子村距福来郡平德府二千多公里，关山阻隔，白云悠悠，也不是一件容易的事情。

    要想当好一个知府，就必须有自己的师爷。而且师爷这个角色，还必须见多识广，脑子灵活，足智多谋。人精想来想去，第一个考虑的就是执事何平。他人老实，本份，靠得住，白眉的丧事就是他一手操办的，小钱办大事是他的特点。

    有了师爷，还必须有两个好的跟班。除了一唱一和，路上热闹，还在办事审案时，有一个拿调，有一个帮腔的。人精权衡再三，还是选定了大愣和二愣两兄弟。粗粗一看，大愣和二愣并不合适。一个伶牙俐齿，一个呆头呆脑。

    说起来，大愣和二愣都是人精的学生。大愣十七岁，二愣十五岁。大愣会武功，一般七、八个后生都不是对手；二愣呢？看上去呆头呆脑，却才思敏捷。尤其是一手柳体小楷，钩踢撇捺，比柳公权一点也不差，有点大智若愚的味道。

    有了跟班，有了师爷，有了盘缠使费，做知府就只差最后一公里了，那就是蟒袍朝服。去裁缝店定制吧！又没个范本，无迹可寻。没办法，人精情急生智，只好找一个唱戏的草台班子借了一套。怪的是：人精穿在身上，大小刚好合适，一分不长，一分不短，像是专门为他定制的。

    冒名顶替不是一件很光彩的事情，上不了台面，不可能大张旗鼓。再说，知府也不是一个虾米小官，手下管着七、八个县，成千上万的百姓。人精对师爷和跟班都只讲，是到福来郡平德府去旅游，人多嘴杂，他不得不防。

    做官就得有点官派，就像戏里的那些老爷，哪个不是挺胸凸肚，迈着四方步，优哉游哉。一路上，人精背着人，就会穿上那套演戏的官服，挺胸凸肚，优哉游哉，把官员们的四方步学得惟妙惟肖，不差分毫。

    进入福来郡的地界，人精吩咐师爷何平和大愣、二愣两个跟班，不能再叫他帮主，而改称老爷。师爷心领神会。大愣和二愣有些不习惯，帮主叫得多，老爷喊得少。

    人精暗暗地记下了，大愣和二愣每喊错一次，就让兄弟俩互相掌嘴，大眼瞪小眼，把个嘴巴打得血淋淋的。这一招还真灵，两兄弟基本上没有喊错过了，言必称老爷，言必称小的，被人精得规规矩矩，知书达礼。

    除了官派和称呼，这些最起码的常识。人精不知从哪里找来了一份进士年谱，把与朱平同榜的那些进士，姓名，籍贯，年龄，爱好，官授何职，记得清清楚楚，背得滚瓜烂熟。有备无患、未雨绸缪的道理，人精不是懂，而是很懂。

    官场也有官场的套路，水很深。

    按照惯例，凡是新上任
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