傍晚时分，妮可终于进入了湾子村的地界。正是月光初照、万家灯火的时刻，远远近近的屋子里，都透出了零零星星的灯火。鸡鸣，犬吠，羊咩，牛哞，或大或小，此起彼伏，就像大自然一曲壮阔而雄浑的交响，在天地之间悠悠回荡。

    月亮冉冉地升起来了，白生生，亮灿灿，慈祥得就像观音的脸。星星呢？又繁又密，就像在草丛里飞舞的萤火虫，明亮，皎洁，辉映着地上的灯火，使妮可恍恍惚惚，早已分不清，哪里是人间？哪里是天堂？

    就要见到人精了！妮可有些激动，又有些紧张，心如鹿撞。她拢了拢覆在额上的碎发。好在她早已在一口水塘边，冲去了手脚上的污垢，把脸上的锅底灰洗得干干净净，换上了一套艳丽的裙子，凸凹有致的曲线尽显，衬出了她婀娜的身姿。

    在一栋高高大大的茅草屋前，妮可停下了脚步，笃笃地敲响了门。一扇普普通通的柳木门。出来应门的是帮中的一位执事。见到妮可，有些吃惊，问：“施主，你找谁？这里是湾子村，不是有钱人呆的地方？”

    “我找人精，你们丐帮的帮主。”妮可放下竹篮，拢了拢黑油油的头发。看得出，她有些紧张。

    “你是我们帮主的什么人？”执事也十分警惕。

    “我叫妮可，是你们帮主的未婚…未婚妻…”妮可有些害羞，把妻字的音量压得很低、很低。

    “没听说过？那你应该也是飞仙郡人？”执事还是有些谨慎，生怕有个闪失，对帮主不利。

    “我来自紫云谷。你这个人怎么这么啰嗦，快去通报，叫人精出来见我！”妮可一撇嘴，动了真火。

    “施主来得真不巧，我们帮主出外云游去了。不信，您进去看看，里面这间就是我们帮主的卧室。”执事见妮可发了火，态度也谦恭起来。

    “你们帮主什么时候走的？”妮可问。

    “今天下午，您早来几个时辰还可以赶上？”执事回答。

    “去了哪里？”妮可又问。

    “福来郡平德府。”执事又回答。

    “去干什么？”妮可皱起了眉头。

    “云游。”执事搔了搔头。

    “真是云游？”

    “是不是云游？我也不知道。人家是帮主，也没有义务向我报告。”执事多少有些尴尬，搓了搓手，接着又说：“施主，要不，您先在帮主的卧室里住上一晚，明天一早，再去找帮主也不迟！晚上黑灯瞎火的，找也是白找。”

    “好吧！那本小姐就恭敬不如从命，勉强屈尊一个晚上。”妮可放下蓝士布包袱，把装着鸡蛋的篮子递给了执事，有些委屈地说：“我还没吃晚饭哩，快去给我下一碗面条，多打几个荷包蛋。妈吔，我都快饿扁了！”

    有话即长，无话即短。

    妮可在人精的卧室里，舒舒服服地住了一个晚上，第二天一大早，她就找执事的借了一匹马，策马扬鞭，奋力去追赶人精的马车。无奈，一步差，步步差，她与人精总是隔着半天的行程，半天的距离，失之交臂。

    进入平德府的地界，就进入了真正的丘陵，进入了典型的喀斯特山区。山不需要做任何铺垫，平步青云，拔地而起。地势也忽而平坦、开阔，忽而崎岖、陡峭。村庄哩？或依山，或伴溪，或沿大道兀立，就像一幅缓缓展开的绝美画卷。

    妮可骑在马上，迎着夕阳，有些陶醉。
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