能怪这个世道还不够不堪，不够乱。要是这大宋都像黄河以北那样，那洞庭水庄顷刻间就会去将巴陵城屠戮干净。但是巴陵城自古就是军事重镇，真有那么容易攻打？

    在洞庭湖的北边，逆着江水往上，不过百里，就是华容县。而在华容的飞流浦，此刻正齐集着自江陵而下的水营兵勇，二千多人的队伍，将飞流浦挤得水泄不通。

    作为主将的严成看到军容也很无奈，从军多年，他很明白这时要是被偷袭，不消半个时辰，就得全军覆没。

    但是他也没有办法，前面的鹰愁峡太狭隘，两岸地势又高，要是被袭击就连反击的机会都没有。在兄长那边传来洞庭湖水贼愿意暗中姘和的消息后，更是知道不能出差错。否则偷鸡不成蚀把米，赔了夫人又折兵。

    好吧，没想到皇帝亲自嘉奖的水军将领也只是外强中干。

    派出去查探的斥候尚未归来，就只得干等着。

    如果严成知道洞庭水匪的头领此刻是另一番打算，那他就是拼着打光水营也会去洞庭湖走一圈的。

    兵匪一家，从来都是唇亡齿寒，但是一旦洞庭湖水贼真正的面目暴露在世人面前，那么他很可能会接到就地招兵的诏令，连升几级。

    在大宋朝，纯粹的武将升迁是极其缓慢的，五品，就差不多是大多数发展的好的武将的致仕待遇了。

    而在巴陵城的里楼坊，最大的布行锦绣招，在接待了从苏州本家来的人后，显得莫名的冷清。

    “大小姐，昨日天还未亮时，城防营的人在芦花荡里抓了水贼的探子，但是却没有传出任何消息，显得有些蹊跷呀！“”要么是怕走漏了消息，要么就是这里面有猫腻。“

    “人回去路上给抓的，还怕泄给谁啊？”

    这时沉默许久的狐儿脸放下手里的杯盏，说道：“福叔，你去县衙递一张拜帖，我们去拜会一下严县尊。”

    作为大宋朝为数不多的正七品的上县县令，严复严大人，正坐在书房里，爱不释手地把玩着长子送上的唐代白瓷笔洗。

    心里却在计较着此次的战利品该如何瓜分，江陵水营的高级将领肯定是要拿去一半的，不然二弟不好服众，再有差使也不能放心顺手地使着。而接下来的就是自己和老二平分了。

    “老爷，锦绣招的许掌柜求见。”这时管家进来说道。

    严复思虑了片刻，说道：”就说我身体有恙，不便见客。“若是往昔，遇到这种地主土财，指不定要虚与委蛇一番，但如今怎样让洞庭湖水贼补上差额，已经烦透了，怎有心情徒增烦恼。

    突然灵光一闪，想到了什么，就更不愿见了。吃了个闭门羹，许氏主仆只得悻悻离去。

    天尚没有暗下多久，街上的行人并未像往日一样，尽数散去。可能是临近中秋的原因，花灯已经挂上了，而坐在马车里的许锦恩心情显得更加沉重。

    两万两的货物虽说会形成很大的缺口，但还算不上伤筋冻骨。失去蜀中市场也是在接下来的安排之中。

    真正承受不起的是船上的几百口伙计。假若出事，赔偿是小，培养多年的骨干突然失去，会使家族的管理断层。

    更重要的是船上还有两个非常重要的人，一个是新派往蜀中重新统筹善后的许家的四管家，另外一个则是有秘密任务的，自己的二叔。

    见到自家大小姐愁眉不展，许福劝
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