利亚姆慢悠悠地揩去嘴角的口水，揉了揉惺忪的睡眼，望着格威妮丝女祭司露出满脸懵逼的表情。

    胖子艾登发出“噗嗤”的讥笑声，利亚姆随即瞪了他一眼，他吓得立马低下了头。

    “我刚才讲什么了？”女祭司问。

    睡意未消的利亚姆只好摇头，油滑地回复道：“我保证会尽快向其他同学请教。”

    “你祖父希望你将来能够顺利地成为一名祭司，”女祭司谆谆教导道，“不要辜负了他对你的期望，也不要辜负了你自己的聪慧的脑袋。”

    “您说的是。”利亚姆毫不羞愧地回答，不过他确实聪明到了即便三天打鱼，两天晒网也能鹤立鸡群的程度。

    女祭司一离开，个头最小而又非常调皮的布雷迪就爬上了树。在她走远前，淘气鬼会一直守在那里观察她的去向。不久后树上就传来欢快的吆喝声：“她走远喽！”

    艾登正准备离开，却被利亚姆用腿跟旁边的树搭起的桥拦住，接下来利亚姆又吹响一声甚为挑衅的口哨。

    墨林帮朋友解围，“该走了，艾登。”他呼唤道。

    胖子把头埋得很低，战战兢兢地朝墨林走来。利亚姆瞪视墨林，而墨林则以不动声色回敬他。自从被阿瑟堵在小树林里狠狠地教训了一顿后，利亚姆对他的态度已经收敛了许多。

    “明儿个咱还得见面儿！”利亚姆总爱把自己扮演成战争分子，威胁是他的惯用伎俩，“我最不差的就是记性。”这话似乎还有另一层意思，那就是他或许会在时机合适的时候对墨林，说不定还包括阿瑟，进行报复。

    墨林安慰脸色很差的胆小家伙：“放松点儿，他不过是在吓唬你罢了。”

    艾登点头，夕阳的余晖从云层中透出来，正好映射在他脸上，明亮的光线跟他阴沉的嘴脸形成了鲜明的对比。

    他们的家在圣湖对面，离本次学习的场所仅有半小时的步程。自艾登也成为修行者后，墨林几乎总是跟他一起回家，自那至今已三年有余。如果陪伴他的还有阿瑟就更好了，最起码能跟他一起应付一个麻烦的家伙。可阿瑟的志向从来不在于探索宇宙间无处不在的奥秘，而在于现实生活中的点点滴滴——编一个草筐，做一道饭菜，植一株树苗……

    他们进入了一条能更快回家的林间小路，小路本身比周围地势更低一些，外面被茂密的橡树层层包裹，头顶的树枝相互交叉在一起，天空被遮得很严实，只有点点斑斑的日光从枝叶的缝隙间透过。墨林幻想着这条椭圆隧道的尽头是一个由妖精支配的迷你国度，那里土壤肥沃，树木葱茏，果实累累，河水甘甜……他总是乐此不疲。他从很久以前就意识到，大自然不仅养育着人类的肉身，更滋润着人类的心灵，正是心灵的存在，才使生物深刻地区别于死物。

    天色因树木而变得愈发晦暗，胖男孩胆小怕黑，紧紧贴着同伴，时不时会扯他衣角。

    咕噜——咕噜——

    “喔，快要饿死了。”艾登一屁股砸到地上，“我必须得歇息会儿，”他露出了羞赧的笑容，“如果能有点儿吃的就好了。”

    艾登的脸上还带有一点委屈，可墨林却觉得那种神色应该挂到自己脸上。他从口袋中取出一个小包裹，打开裹布，把里面的一小块面包递给艾登。这几乎是每个星期都会发生的例行公事，幸好他的午餐面包剩
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