平将自己心中的打算告知村长知晓，三人闻听楚平的主意，连连拍手叫好。村长笑道：“事不宜迟，明儿个一大早，我便找人去做准备！”

    楚平仍有些不放心，嘱咐道：“村长，休要嫌在下多嘴，请村长令人做准备事宜之时，定要格外地谨慎小心，切莫透出风去，以免教贼人得到消息，坏了咱的计划！”

    村长笑了笑，说道：“少侠勿忧，这是自然！”

    村长妇人站起身来，笑道：“好了！既然都已经商量好了，主意也定下来了，如今时候也不早了，我看二位还是早些歇着去罢！”

    “多谢！”各自回房安歇，一夜平安无事，自不必不说。

    笔锋一转，小插一段。且说华福禄进屋取回潜水衣靠，不便久留，迅速返回螺蛳岛去。

    回到岛上，径直跑到厅里来，面见郑、蒋二贼头，将楚平嘱咐的消息如数道出，二贼闻言，心中甚是欢喜，郑寿一拍大腿，笑道：“太好了！这下咱可发了，以后再也不用为粮食的事儿发愁了！”

    “是啊！”蒋贼笑道：“正值咱寨中缺粮之际，这小子给咱带回这样的好消息来，真是天无绝人之路呀！”回转过身，一拍华福禄的肩膀，夸奖道：“好样的，小华子！等后日劫得粮食回来，二爷我，定然不会亏待于你的。”

    “多谢二爷，多谢了！”华福禄假意道谢，心中暗笑：“哼！畜生，后日便是你们这帮恶贼的死期！从此以后，咱再也不用窝在这鬼地方，受你的鸟气了。”转身回房。

    回转房中，将华福安、小何二人悄悄地呼唤过来，避开岛上的耳目，来到一僻静的所在，将消息透露给二人知晓。华、何二人闻讯，心中自是兴奋不已，三人打定主意，暗中配合楚平行事，消除螺蛳岛上的匪患，脱离匪道，恢复正儿八经的百姓身，回到村子里，安安稳稳的过日子。

    接下来近一天半的时间里，双方为了各自的目的，都在忙碌个不停。到了约定的时间，楚平乔装打扮一番，同村长带领的三十几名水性极佳的村民一起，驾驶着做好伪装的十一二艘粮船，行驶在湣水河之上，耐心等待“河怪”的光临。

    等待的过程中，众人的心里的滋味各有不同，有的心怀忐忑，有的焦急如焚，有的惴惴不安，有的义愤填膺……

    船上的人儿，窃窃私语，议论不止，担心到头来，整件事情只会演变成为一场无厘头的闹剧，白忙活一场。

    约摸过去了不到两个时辰，天已过午，只见不远处的水面上，一道道白线状急流快速滑过，直逼船队袭来，不多时，近前的水面上，泛起了大大小小的漩涡。后面的船只，摇摆不定，船上的人惊慌不已，侧耳倾听，听见由船底下传来“当当当”地，钻凿船底板的声音。不多时，船被凿漏，河水“噗噗”地涌进船舱里来，船身下沉，惊得船上的人纷纷跳船逃生。

    前头船上的人，见到后船沉入河中，心中不免惊慌。惊魂未定之际，突然瞧见一条墨绿色的，“鲨鱼”状怪物跃出水面来，“嗖”地一下，窜入水中，立刻消失不见了踪影，紧接着，水中传来“呕呕”乱叫的声音。

    船上某些胆小的村民，不禁大惊失色：“妈呀！不好！河怪来了！”“扑通”跃入水中，朝着河岸上逃去。

    水贼见状，心中十分得意，露出头来扒船，船身倾斜，货物落水，
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