秦三回到庵中时，斜阳照在地上的影子已经拉得很长了。臻儿早已经擦干了了眼泪，平复了情绪，正和娘亲阿姊围着矮几说着话，茶水已经换了几道，装着素点心的盘子也空了。河珠去了客房收拾，徐会已经先下山去了。

    “娘亲，”臻儿看着外面的天色，又有些着急了，他用有些撒娇地语气央求慧娘道：“太阳下山好快啊。我还没有和娘亲阿姊呆够呢。以前娘亲在家的时候，经常觉得日子过得好慢……”

    他忽然想到，以前娘亲总是在身边的。自己无论在外面玩儿得多晚，回到家里时，娘亲从来都是备好了热水热饭的。只有等爹爹回家的时候日子最难熬。爹爹老是说学里放了假就回家、放了假就回家，结果却经常是放了假就直接和同窗游学访友去了，害得他空欢喜一场。

    现在他不想再提爹爹了，他只觉得见不到娘亲的日子过得好慢啊：“为什么阿姊就可以在这里陪着娘亲多住几日，我就必须当日回去？我也想留下陪娘亲和阿姊。”

    “臻儿乖，臻儿最懂事了。你知道这里是尼庵，不能留男客的。”慧娘柔声劝道。

    “可我，我不是客人啊。再说我还是小孩子呢。男女七岁不同席。我还不到七岁呢。”臻儿抗议道。

    “一会儿说自己是男人了，有事找你罩着；一会儿又说还是个小孩子，离不了娘亲。你羞不羞？”书儿故意玩笑道，葱管似的手指还在自己粉嫩的小脸上划了几下。

    臻儿和阿姊玩笑惯了的，脸皮的承受力非同一般。只见他小胸脯一挺，大脑袋一扬，声音稚嫩而清脆：“我年纪虽小，力气却不小，志气更不小。若是有歹人要伤害娘亲和阿姊，我拼了小命也会保护你们。”说话时还舞了舞小拳头：“等到娘亲一百岁的时候，我还可以学那老蔡子彩衣娱亲。娘亲和阿姊面前，我七岁也可以十七岁，七十岁也可以是十七岁。我一辈子都要和娘亲阿姊一起。”

    书儿听了，没有像以前那样和臻儿唇枪舌剑的还回去。她默默地起身，绕过桌子，和慧娘一起从一左一右抱住臻儿。一家三口就这样紧紧地，无言地抱着，看着窗外摇曳的树影之间，日光渐渐地暗淡下去。

    看门老尼把秦三领进屋，正看见这一情景。秦三不忍打扰这一家三口难得的静好的时光，正想马上转身出去等着，可老尼已经开口通报了。慧娘三人闻声齐齐转头，看见是秦三，忙起身招呼。

    慧娘向秦三道了辛苦。书儿臻儿没有和过去那样好奇而雀跃的围着秦三问他去哪儿了？猎到什么稀奇的动物，或是看到了什么新奇的事物。两个孩子一起喊了秦三叔，就不约而同地的眼巴巴地看着慧娘。

    慧娘见了鼻子又有些酸酸的。她温柔地抚摸着孩子们的头发，安慰臻儿道：“你刚才不是还在说时间过得飞快吗？以后就可以每个月都来庵里了。一转眼一个月就过去了，快得很。你的心思多用在读书上，就不会有闲暇想娘亲了。实在想了，就去阿姊那里找她说话，你也得常去替娘亲看看她，别忘了，你现在是家中的男人、顶梁柱了，你阿姊有事还要你给撑腰呢。只是要去的话一定先告与太爷爷知道，也不能耽误了学业。还有，见到你徐五婶儿，替娘亲谢谢她做的点心和鞋子，告诉她娘亲都喜欢得紧呢。”

    说罢，慧娘拿起一个早已准备好的四四方
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