志还在家里，看到他当初一手训练出来的民壮懈怠到这种地步，怕是要欲哭无泪，大发雷霆，然后把大家都赶到晒场，再来一场脱胎换骨的魔鬼训练了。

    徐老太爷知道秦三是个有本事的，又和徐谨家亲厚，是臻儿的拳脚师傅，于是早早地派人去找了。谁知道他在地头的小屋黑洞洞的无人应门，竟然不知道他去了哪里。

    待“各路人马”乱糟糟地领命离开后，徐老太爷身边只剩下了一个姓左的老嬷嬷。他吩咐左嬷嬷去大厨房召集人做干粮，天亮了好送到山上去。

    左嬷嬷道：“我们都走了，谁伺候您？”

    徐老太爷道：“不怕，若是有事，外面还有上夜的。你别去后面叫醒秀枝她们。让她们睡好，明儿个还有得忙呢。”

    秀枝也是徐老太爷的大丫鬟，今夜不当值。

    左嬷嬷只好叮嘱徐老太爷也要抓紧时间歇着。虽然不放心，也只好答应着去了。

    徐老太爷上了岁数本来就觉少，如今遇上如此大事，怎么还能睡得着？屋子安静得落针可闻，和才刚乱糟糟的样子形成了鲜明的对比。他心中惴惴不安，无法安坐，便拿起烛台，慢慢踱进了隔壁臻儿的房间。

    臻儿丝毫不曾为方才大屋里的嘈杂所扰。只见他睡得小脸通红，鼻尖渗出细细的汗珠子，还打着低低的鼾声。想是白天累极了。

    徐老太爷站在臻儿床前，看着臻儿可爱的模样，唯有心中默默祈求满天神佛保佑。否则……天亮后该如何面对臻儿呢？

    昨天臻儿把致修的牙都打掉了，只因为听他说了几句不敬慧娘的话。这要是知道了清净庵的消息，要是慧娘没有逃过这一劫……

    官场的经历，家族的责任让这个老人从来不对任何事心存侥幸，他总是习惯于做最坏的打算，最周全的对应，以求最好的结果。这次他却完全乱了方寸，竟然不敢去多思深想。

    徐老太爷正在心里计算着救援的队伍走到哪儿了，祈祷着慧娘她们可一定要坚守到援兵到达……忽然听到有个婆子在正屋里面声嘶力竭地喊：“老太爷！老太爷不好了！出大事了啊！”

    徐老太爷赶紧回到正屋，看到是一个二门处上夜的婆子一路惊慌失措地找了进来。他正要斥责上夜婆子让她小声点。这婆子看到他如见了救星，完全无视他的黑脸，急道：“老太爷快去院子看看，清净庵那边起火了……”

    徐老太爷听了，眼前一黑，身子晃了几晃，几乎站立不住。那婆子哆哆嗦嗦地上来要扶他坐下。徐老太爷顾不得头晕脚软，道：“到院子里去。”就扶着这婆子来到院中，果见东边半山腰上火光冲天。

    “怕真的是凶多吉少啊。”他此时如冰水加身，泥塑木雕一般僵在那里，唯有一滴热泪不觉顺着眼角的皱纹流了下来。

    半晌忽然一阵剧咳，那婆子借着手上气死风的光亮一看，不由得惊道：“老太爷，血！”几块血斑挂在徐老太爷的嘴角和白胡子上，对比着远处清净庵的熊熊火光，在暗夜中触目惊心。

    徐老太爷抬手擦了一下，送到眼前，见果然是血。他向来肺弱而咳频。以前都是入冬渐始随着春暖而好转。但近两年夏季亦是好不利索。他深知这不过是年迈体衰，天道难逆罢了。他活了一把子年纪了，什么没有经历过。如今他心中无惧亦无怖，唯有抓紧时间，在大限到来之前，尽力
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