直到出了江家堡的大门，乘着乌篷小船再次路过那片一望无际的莲塘时，芳乔心情舒畅得简直如同刚出笼的小鸟。

    “哎，老六，你说咱们先去哪逛才好呢？”

    老六怀里揣着刚刚分得的二百五十两银子，高兴得正合不拢嘴，再加上之前自己的一点老本，差不多有三百多两，心里想着，自己这下半辈子算是有着落了，完全没听见芳乔说了些什么。

    荣老七却是没有他这般激动，见老六不回话，于是拍着胸脯豪迈的道：“自然是哪里最繁华最热闹就往哪里去，这江家堡虽然好吃好喝伺候着，可始终不如外面来得舒坦快活啊。”

    芳乔深有同感，毕竟是在别人家中，多多少少都有些不自在，他们几个又是随意惯了的人，哪里受得了这样的氛围。

    撑船的老伯见他们似乎是第一次来江南，于是热心的建议道：“此处去往桐湖西城不是很远，几位若只是出来游玩想要见识一番，西边倒是个不错的选择。”

    “可我来时，见桐湖南边一带也挺热闹啊。”芳乔坐在船舱门边，冲那须发花白的老伯道。

    “诶，那哪能一样，这热闹也是分行的。”

    芳乔见这老伯似乎对这一带十分熟悉了解，干脆转过身来认真听他介绍。

    “这桐湖分东西南北四面，这东面多为官署重点，屋宇楼台虽然气派宏伟，普通人却是不往那边去的，南北两面虽人多热闹，却多为经商贸易之所，人最多却也最为杂乱，是个采办货物的好地方，几位既不是经商也不需采办大批货物，吃喝玩乐只需往西边去即可。”

    “那边景致最好也最为繁华，各类商铺遍地开花，茶馆酒楼数不胜数，才子佳人更是满大街都是，而且时下正值每年一度的桐湖盛典，届时桐湖一带大大小小几千家妓馆率花魁游湖，整个桐湖都被灯火点亮，八百里湖面几乎被湖灯覆盖，连夜空都被照得透亮，无数豪门贵胄风流才子捧场，抛出去的银子都能把花船给压沉。”

    “那盛景，啧啧，天阙仙宫也不过如此啊，恐怕你们只要去了，都舍不得离开，我要年轻个三十岁，也定要去那湖边挤一挤凑凑这热闹的。”

    老伯说得唾沫横飞面红耳赤，撑船的速度却并未慢下来。

    芳乔、老六和荣老七早被他这番‘惊彩’的描述给勾走了三魂七魄。

    他们早知道江南繁华，却没想到能繁华到何种程度，本以为蜀中的蓉城已经算是繁华中数一数二的存在，没想到在江南，却连个脚指头都算不上。

    这已经不单单是‘惊彩’二字所能描述的了。

    老六一听说那些豪门贵胄捧花魁的银子能将花船给压沉，不由暗暗咂舌，摸了摸怀里刚到手还没捂热的二百五十两银子，若有所思。

    “这桐城的人都如此有钱？那消费肯定也不低吧？”

    老伯似乎看出他担心什么，忙笑道：“也不尽然，这富有富的奢侈，穷有穷的精彩，就是天子脚下也还有几个揭不开锅的破落户呢，就看你怎么选择了，不然这偌大的桐湖城又怎么能成为天下第一繁华盛地呢。”

    芳乔笑得一脸贼兮兮，“老六莫非也想去捧一捧那湖中花魁？”

    “嘿嘿，哪……哪能啊，我自认没那个本事，那些镜花水月的东西可享受不起，还不如娶个媳妇来得安稳实在。”

    “你能这样想便好，就
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