一处凉棚之下，因着连日的大雪，道路积雪重重湿滑难行，这里地广人稀，四处都是山林，前后数十里路上，也唯有这一处小客栈可以歇脚。过路的商贩皆躲在这里避着风雪。

    这不大的地方，倒是挤满了来来往往的人。

    店家早已煮好了酒，屋内屋外都放着火盆，炭火烧得血红，白酒煮的沸腾，窗外飞雪阵阵，一屋子南腔北调，好不热闹。

    有人将毡帽狠狠往桌上一放，叹道：“今年这青州打仗，连带着老子财路都断了。这进出一趟，盘查便是好几天，若是运气不好遇上了打仗，一不注意这小命都保不住。”

    有人附和道：“可不是这样。咱们这边还算是好的，我上个月打明州峻岭那边来，那里发生了几百年不遇的雪灾，普通的老百姓连饭都吃不上，四处讨饭呢。我看见光是路边饿死的，一个个瘦得只剩下骨头，真叫人于心不忍。”

    有人压低了声音惶惶念到：“三国烽火，紫薇星动，北归之燕，奉天止息。”

    说话的是一个年轻书生模样的男子，穿着破破烂烂的衣衫，灰头土脸，神情呐然。跟他一桌的人脸色皆是一变，离他最近的戴斗笠的男人急忙轻声斥道：“你做什么，敢说这大逆不道的话？你是不想活了吗？”

    那男子不再言语，那戴毡帽的男子却不以为然，“这离京城十万八千里，谁听得到咱们说了些什么？”

    “听说锦衣卫楚大人的人无处不在，不管在哪里，只要你说了这几个字，罪同谋反哪。那可是要抓去砍头的！”

    “什么楚大人，现在锦衣卫可是那朱显一手遮天！”

    “关他是楚大人还是朱大人，怕什么，他这皇帝位置做不做得久还要另说。更何况，咱们现在这个皇帝本就言不顺名不正，离王起义乃顺应天命之举。尔等不必怕事，虽说宁做太平狗，不作乱世人，但是这乱世也为千载难逢的时机。若想升官发财，或是建功立业，眼下却是几百年来最好的时机。”

    那说话男子身边的男人，大约三十岁出头，穿着粗布麻衣，却自有气定神闲之气度。见众人面露惊恐不敢接话。当下斥了一声：“杨兄弟，你怕是喝醉了，又在这里胡言乱语。”

    “我哪里胡言乱语——”那戴毡帽的男子正要说话，桌上“嘭”一声，落下一个羊皮水袋，眼前便多了一个及其清瘦矮小的男子，耳朵上挂着一副狐皮暖耳，那男子细皮嫩肉，唇红齿白，乍一看倒更像是女子。

    那人粗声粗气道：“店家，打酒！装五斤肉和十个烧饼。”