随着李大人走下台阶，已经等候在那的状元和榜样在黑脸院长的带领下，急步走过去对着李大人为首的三人深施一礼。

    李大人呵呵一笑：“伯乾，今年又为朝廷贡献了不少人才，不愧是圣上指定的唯一皇家书院呀。”

    那个叫王伯乾的院长赶忙谦虚道：“都是仰仗圣上龙威和李大人及诸多大人抬爱呀。”随后一指身后那第一二名说：“今后这两个小家伙儿还望李大人及各位大人关照了。”身后两人又连忙施礼，显出了人情世故方面也颇有一番研究。

    又寒暄了几句，李大人突然觉得有点不对，回身问身边的礼部尚书：“哎，探花同学呢？”礼部尚书也一脑门子问号，便叫随行将官赶紧找人，省得耽误了进朝面圣。

    于是将官上前走了几步，对着道路两旁大声喊到：“哪位是探花叶元开？探花叶元开赶紧出列！”

    所有人也都一个个抻长了脖子张望，谁不想看看这位能突破五大书院包围而且拿到探花的人才到底是何模样。

    可是半天也没人出来，冷哼一声李大人的脸上明显有了不豫之色：“这叶元开到底是何人，如此重要时刻竟然迟到？！”

    “就是！就是！这简直是藐视吾皇！藐视我科举制度！藐视大人！藐视同学！藐视作者！……”王院长总算找到了泄愤口，赶紧添油加酱地附和着。

    正在他拼命带节奏，甚至已经开始幻想皇上因此大怒而取消了叶元开探花资格，随后宣布由第四名皇家书院学生取而代之的时候，冷不防边上传来个声音：“没错！我觉得像这种学生就应该被取消探花名号，而由别的同学顶替才对！”

    谁这么懂事儿？！王院长如获知音般地点着头，终于有人替他把心里话说出来了！他面带笑容的侧过脸想和声音主人配合几句，却发现面前不知何时站着一人甚是面生。

    只见此人二十岁上下年纪，书生打扮。头戴羽冠，身穿一袭青色长袍。面容白皙，长眉挺鼻，薄厚适中的嘴唇棱角分明，一双朗睛清澈明亮如若孩童。但仔细瞧去，眼底却仿佛蕴有一丝看透世情的神落寂。刚才正是这面带笑意的青年开口说话。

    “哎，你……”王院长愣了一下。

    青年却不再理他，转而向李大人深施一礼道：“学生叶元开，刚才因为扶老奶奶过马路耽搁了看榜接旨时间，所以让大人久等，还望勿怪。”

    ……原来这就是探花叶元开！“什么，这就是打破五大书院尤其是皇家书院垄断，获得探花郎的叶元开？！”“是呀，真是一表人才。帅死了！”

    吃瓜群众及一干考生们顿时议论纷纷。

    李大人看着这不知从哪冒出的青年不知该说些什么，我王院长却不甘寂寞了起来：“哦，原来你就是那叶元开。我说小子你也太狂了吧，揭榜这么大事你都可以迟到，眼里还有没有圣上？！还有没有没各位大人？！尤其还一声招呼不打的就出现，尤其在我和李大人说话时胡乱插话，成何体统？！真不知道你这样的狂悖小子是如何考取探花的。”

    叶元开微微一笑：“请问这位大人您是？”

    一仰头：“老夫王伯乾，正是皇家书院的院长。小子你身为读书人，不会没听过皇家书院吧？”

    恍然大悟一样，叶开元道：“哦，原来您就是连续十届垄断科举前五名的皇家书院的王院长呀
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