说说难民的情况吧。”明阳托起陈梁栋，赏识之意毫无掩藏。

    “国师请坐。”陈梁栋恭敬坐于下手：“蝗灾起于两月以前，开始只是零星之癣，各地官员未曾重视亦未上报，待虫势渐成，已捕杀不及。一月以前，蝗灾已成遮天之势，所过之处颗粒无收。所幸南泉地处战略要冲，粮草储备充足，朝廷赈灾粮队未至之前，我已将郡库存粮放出，救济灾民，若朝廷所拨之粮还未到，恐怕只能动用军需储备了。下官有失察之责，待事毕，就上疏请罪。”

    “此乃天灾，能预察当然甚好，失察也不全是你之过。事后，你且把事情始末上奏，王上自会公断。非战之时，军需储备动用起来手续繁琐，不过事态紧急，亦不可以拘泥陈规。”

    明阳点点头：“我看你行色尘仆，眉宇间有焦虑之色，不知何故？”

    “下官正要禀告国师。城外二十里之地，多处出现难民被杀，死状凄惨，或肢体异处，或有焚烧痕迹。现场又无活口，实在头疼之极。”陈梁栋长叹口气，向明阳请教道：“不知国师可有指教。”

    “竟有此事？！”明阳眉头一邹：“你且将现场详情细细道来。”

    船上。

    “这是哪里？阿爷呢？”阿仁发现自己处于一片星空中，周遭的星辰旋转闪烁，互争皓莹。阿仁想喊，却发不出声，想动却动不了。星光照在阿仁身上，柔和惬意，阿仁感觉自己仿佛在冬天里晒太阳，舒服得想睡着，但脑子又清醒无比。“不对，我记得阿爷叫了一声，然后我似乎摔倒了，可是这附近怎么没有树？”阿仁短暂的失神后，又开始寻找阿爷。前方的一些星星似乎有所响应，逐渐变亮。阿仁正在努力回忆摔倒后的事情，忽然发现前方有点刺眼，于是抬头一看：“啊，这是？！！”

    “你醒了？”，听声音似乎是个女的，但阿仁看见的却很模糊，想说话，声音却卡在嗓子上再也不肯出来。半响后，终于看清一个眉目清秀的女子正好奇又担忧的看着自己，卡了半天的话也冒了出来“阿爷？！”

    南泉郡郡守府，晚宴。

    “国师驾临南泉，我等毕生之幸，不知可有为国师效劳的地方？”一位披甲带盔的将军站起身来向明阳抱拳行礼。明阳目视陈梁栋，陈梁栋忙道：“这位是南泉郡统领耶哥将军，国师此行目的，下官不敢泄露。”

    明阳点点头：“耶将军挂怀了，我有些微公务在身，不过不是什么大事，各位自便即可。”

    “是。”耶哥再抱拳，归座。

    “将军可知附近马贼情形？”明阳漫不经心的问道。

    “启禀国师，南泉与涵水接壤，交界处是有一些马贼出没。这些马贼狡猾奸诈，若我祁军进剿，则躲入夏境；若他夏军进剿，则躲入我祁境，所以很难剿灭。”耶哥正声答道：“国师可是思虑难民被杀之事？”

    “正是，将军可有良策？”

    “这些贼子杀一个就少一个，除此之外别无他法。城外惨案必定这些马贼所为，下官已派出斥候追踪他们的行迹，相信今晚就有回报。明日我亲自领兵进剿，必为我被杀百姓报仇雪恨。”耶哥大义凛然，横眉含怒。

    “好吧。”明阳点点头。

    宴毕，侍女走近明澜轩耳语几句，明澜轩点点头，转身对明阳说道：“父亲，那个村民已经醒了，据他所述，是被马贼追杀才掉入水中的。”

    明阳一振：“人在何处？”

    “体虚乏力，不能走动，还在船上。”

    “走，回船。”