范蠡说：“我们又不能扫了夫人的性。这样吧，我们停一下，叫当兵的下山准备肩辇。”

    吴王说：“那得多久啊。这里到茅屋最多五十丈，寡人来背着夫人走吧。”

    吴王就来到下山面前，蹲下身：“夫人，来，寡人背你。”

    西施说：“君王，臣妾不敢要你背。”

    范蠡说：“你是君王，怎么能做这事呢？”

    吴王说：“那怎么办呢？”

    西施说：“范蠡哥哥，你来背我。”

    吴王说：“也好，少伯。你来背着夫人上山吧。”

    范蠡下了一跳，连忙跪下：“君王，夫人乃金玉之体，怎么能让范蠡这污浊对身体接触呢？为了君王，范蠡决不敢偷懒，可是这事......”

    吴王说：“这不算是冒犯，而是效劳，西施是少伯带来的，你们算是兄妹，哥哥背妹妹，这总可以了吧？”

    伯嚭说：“范大夫，君王这样说，你再推辞就是不敬了。”

    范蠡有些尴尬地说：“那好，臣遵命就是。”说着来到西施面前躬下身。

    西施红着脸，娇羞一笑：“君王说了，你是我哥哥了，今后我就叫你哥哥。”

    范蠡说：“请夫人不要取笑。”

    西施说：“君王，他不让我叫他哥哥。”

    吴王说：“少伯呀，你就不要太迂了，只要夫人喜欢，你就让她叫吧。”

    伯嚭呵呵笑道：“兄弟啊，这样的好事，别人想攀都攀不上呢。你就甭客气了。”

    范蠡脸也红了，说：“妹妹请上来吧。”

    范蠡背着西施爬山，这可是个力气活。不过心里挺舒服，西施的气息缭绕在鼻端，让他心里酥酥痒痒的。他小声说：“小妹，你的脚是不是真的崴了呀？”

    西施在她耳边轻笑：“没有，我就是想哥哥背背我。”

    范蠡说：“好，我背你，估计天下没几个人人能有这福分。”

    范蠡背着西施，其他人跟着，不一会就爬到茅屋前了。小屋的门敞开着，大家怀着神秘好奇有带几分敬意，轻轻走到门前。

    只见屋里一个须发皆白的干瘦老头盘坐在蒲团上，两手捏着兰花指搁在膝头上。老头闭着眼，气息全无的样子。

    吴王上前，躬身一礼，说：“世俗人夫差见过老先生。”

    老头缓缓睁开眼睛，声音苍老，说：“原来是当世君王。失迎。这几位是谁？”

    “后生伯嚭。”

    “后生范蠡。”

    老头抬起眼皮，看看吴王，又看看范蠡，摇摇头，叹息说：“天意不可违，天意不可违啊！”

    吴王说：“老先生世外高人，请问仙号？”

    老头说：“你问我是谁，是吧？可惜喽，我要是知道我是谁就好了。”

    吴王说：“先生，夫差能不能问一下，大吴国运如何？”

    老头摇摇头：“上天早已注定的事。还是不要知道的好，大被蒙头过下去，那管冬夏与春秋。日落之数五千四，月圆之花一百八。”

    吴王听了只发懵：“请先生明示。”

    老头闭上眼睛，不再说话。女人爱算命，西施半跪在老头面前，说：“大爷，你看妾身运数如何呀？”

    老头睁开眼，微微点点头，看看范蠡，又看看西施，缓缓说道：“朝雨遮云霞，落日美如花，松鹤敢比寿，春潮润蒹葭。”

    西施一头雾水。老头又闭上眼睛。

    大家你看看我。我看看你，头脑都是晕晕乎乎。伯嚭上前，躬身说：“先生，这样高深的话，我们都不懂，能不能说的明白点？我叫伯嚭，敢请指点迷津。”

    老头睁开眼睛，看了看伯嚭，摇摇头，哑声说：“权之衡之，朝露日晞，君看浮云，风吹散之。”

    任凭伯嚭绝顶聪明，也想不出这话是什么意思。

    吴王叹了口气，说：“老先生，夫差冒昧，因长国夫人小恙，来此散心。不想惊动先生清修，能不能问一下，夫人疾患何日可愈？”

    老头半天才睁开眼，轻轻叹息一声，说：“修福修寿晓梦残，姑向夕阳山外山。苏紫花白微微汗，台星照耀不扶栏。”

    吴王混混沌沌，但还是知道这是为西施治病的方子，便说，太宰，记下来。”

    太宰记性好，说：“臣记下了。”

    老头坐着没动，忽听一声尖利的响声，手中弹出一颗石子，门前飘下一片阔大的树叶。老头说：“姑娘用那树叶擦擦脚，脚就不疼了，你们走吧。”说罢闭上眼睛。

    吴王还想说什么，老头的眼睛再也没有睁开。

    范蠡拾起树叶，在西施脚踝上擦拭一会，他的脚立刻就不疼了。

    众人无奈，再拜出门，寻路下山而来。