方当年少，对江姑娘也同样充满了遐思，但因为对方是天子的备选妃子，他和其他几名士兵身为男儿身必须得避嫌，所以只能守在屋外静静地等候回音。

    “那太监去了近半个时辰才兴高采烈地走回出来，龙都尉便问他情况如何。那太监道：‘我们不用再到处去找了，江姑娘就是不二人选！’龙都尉道：‘公公是说她非常出色吗？’那太监眉飞色舞地说：‘何止是出色，江姑娘简直是倾国倾城，人见人爱，花见花开！我想皇上得到她，再也不用每天愁眉苦脸了。’”

    叶思秋被勾起了好奇心，打岔道：“江姑娘到底怎么个美丽法呀，她能有你这么好看吗？寒香！”

    梅寒香心里甜甜的像是吃了蜜一样，红着脸说：“叶大哥，你认为……你认为世上没有其她哪个女人比我好看，是不是？”

    叶思秋道：“我想象不出来。”

    梅寒香笑了笑，接道：“龙都尉当时也问了那太监江姑娘是如何个倾国倾城这一问题。那太监道：‘我也形容不出来，只感觉一看见她眼睛都花了；她在梅林下面一站，好像所有梅花都失去了颜色……啧啧，那个美丽娇俏，那个风华绝代，真不知江家父母是如何生出来的！’

    “对象锁定后，接下来就是重礼下聘了。我不知道江姑娘心里是不是乐意进宫，因为那时皇帝已人到中年，而且后宫向来黑暗凶险，众多妃嫔为了争宠，手段无所不用其极……但不管怎么说，普天之下莫非王土，江家绝无任何拒绝的余地。

    “于是在第三日早上，江姑娘带上帷帽，在众多亲人及地方官员陪同下，踏出了家门口。从家门口走到求亲人员马车旁，也就一二十步路——然而，就是这短短的一段距离，龙都尉感觉眼睛都花了。

    “没错，江姑娘戴上帷帽看不清她的脸，可是她那飘逸灵动的身姿，她那优雅曼妙的步伐，当真是优美得令人如痴如醉、神魂颠倒。那一刹那间，龙都尉感觉心跳都快了好几倍，他从不知道，一个女子的走路模样会那么动人心魄……

    “莆田离京城几千里，这一去，山重重，水迢迢，再回家乡也不知是何年何月的事……江姑娘显然离愁难抑，一踏进马车，车厢便传出她悲切的抽泣声。

    “龙都尉只觉得心里一紧，脱口说道：‘江姑娘莫要难过，我们皇上重情重义，他定会好好待你的！’车厢里传出江姑娘娇美婉转的答谢声：‘谢谢……谢谢侍卫大哥！’这是龙都尉第一次听到她说话声，他感觉心都要融化了一样……”

    叶思秋想象着当时那个场景，问道：“那龙都尉始终都没看过江姑娘的脸吗？”他已经有点猜得到，龙都尉几十年不成家，或许和即将成为皇妃的江姑娘有一些关联。

    梅寒香却未回答，自顾自地接下去说：“告别了依依不舍的江家父母后，他们即刻启程了。一行人昼行夜宿，江姑娘始终只由那太监侍候，龙都尉除了远远看见她戴着帷帽的身影，一二十日再没和她说过一句话，直到……直到那一天，他们走到了皖西豫南一带的深山路上。

    “他们本来是不走这一条路的，只是因为那太监想早点回宫交差，才抄这一条十分偏僻但比较近的山路。

    “这天中午，一辆马车和七八骑人马正疾步前行，前面山坡忽然跳出十余名黑巾蒙面、手握寒光闪闪大刀的大汉，拦住
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