两人走下山坡，但还没靠近大营，就先被“招待”了一番。

    一支飞箭从侧方飞来，如同闪电一般划过及膝的杂草，箭尾颤抖着插入白淼脚下的土地。

    力道和准头都刚刚好。

    白淼惊讶之余，却也觉得本应如此。

    她们俩同时向飞箭来的方向看过去，一棵老槐树的枝叶无风自动，看来出手的人已经回大营去报信了。

    “殿下就不怕这儿只是肖络辰的陷阱吗？”裴思锦忽然问。

    毕竟她们昨天还对未来不抱期望，今日却找到这里，发现自己手中一直握着一支军队。

    要不是亲眼所见，裴思锦连做梦都不敢这么想。

    白淼却不是很在意的样子，反而把飞箭拔了出来，仔细观察。

    “做工精致，比京城里的禁军装备也不差，你们肖、裴两家还真是有钱啊。”

    “殿下就不要打趣我们了。”

    “你们两家自然是不在乎钱的，裴家千方百计地想摆脱和凤宫的关系，你当肖家就不想吗？这儿就是个烫手山芋，肖络辰不日日盼着我来接手，难道还希望自己捧在怀里吗？”

    见她提起裴家叛离的事，裴思锦便不好意思再说话。

    白淼自然不会在这个时候因为那些已经过去的事与裴思锦争执，她把那支飞箭握在手里，像是拿着重要的入场券，走向大营的入口。

    不出她所料，放箭的人的确早早回去报信了。

    等到她们走近，便看清大营前面的空地上，大约三十名训练有素的士兵整齐排列，气势昂扬。

    一位高大的中年男子立于前，身着粗布麻衣，看模样像打算下地种田的普通农户，看神态却像说一不二的将领。

    白淼走上去，冲布衣男子作揖行礼。

    “晚辈白淼，奉家母遗命，恳请前辈出山相助。”

    离的近了，白淼才注意到，那布衣男子高鼻深眸，似乎来自西域。

    布衣男子抱拳，态度说不上多恭敬，冲白淼道，“属下穆勒，对皇女殿下的名讳早有耳闻，承麒麟主恩情，于此等候殿下，已有二十年。”

    二十年前，息悯还只是人人艳羡的太子妃，东宫里被囚的金丝雀。

    “前辈...”

    “殿下称属下姓名便可。”

    白淼改口，“穆将军，母后可有什么交代予我吗？”

    穆勒目光沉沉，他大手一挥，身后的士兵整齐向两边退开，让出一条通往大营的路。

    “请殿下随属下入内详谈。”

    白淼欣然答应。

    二十年，已足够这些人在此地安家落户，乃至组建家庭。

    之前在山坡上俯瞰，白淼只能看见错落有致的简陋屋舍和大大小小的行军帐篷，人如蝼蚁拥挤在小小山谷中，男女难辨。

    如今走入其中，方窥见不凡。

    小小的山谷，亦是山外万千世界的缩影，只是在这里，大家的作息更加有序，分工更加明确，人与人的交往更加集中。

    白淼看见成队的士兵往练武场去操练，其中不乏英气的女兵；看见挽起袖子的女子在溪边浣衣，以湿衣为鞭，踩在水上与女伴欢笑对招；看见少年肩扛装满井水的木桶，赤脚与同伴追逐，争为第一...

    她灵巧地避过一个少年的木桶中洒出来的水，不仅没有恼怒，反而会心一笑。

    肇事的少年看见他们，匆匆道歉后又笑着去追同伴。

    穆勒将
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