“韩家老|二到底是怎么个品格？刘氏的父亲对他这般青眼，娇养的女儿也肯嫁去。我听他家三媳妇说，他们家好似连个丫鬟都用不起。”

    汉子连连摇头：“哎哟，我一个老|爷们哪知道这些。刘老哥许就是想给闺女寻个去处。命不好，是命不好。”

    “是命不好？”

    “你年纪小，不信命。以后就信了。”

    两人都被|拘束着，汉子还比曲衡波早锁住两个时辰，说这些话已经十分勉强。曲衡波伤病初愈，更觉劳累，浑身似遭人暴揍了一顿般的酸痛难忍，千万只小虫在她骨头里钻上钻下，跺脚徒劳，大喊也徒劳，真真巴不得撞昏当场。

    但那根绳满拉开也不过寸长，与其一头撞出去，咬断舌|头还显得轻巧。

    “哎。”思前想后，曲衡波唯剩一声哀叹。

    “后悔了？”那人问。

    “要没这么苦，就不大后悔。”

    “小命在，犯不上悔。”他伸出一根手指来，僵硬地朝曲衡波右侧空了的立枷一指，“别像他，死了都没人给喊|冤就好。他张嘴说话，从我被|关进来起还是头一遭。‘无鞘温侯’我听着了。沾了这四个字，他犯甚事都不要紧了。他只能死。”

    “他……”

    他们正说话时，有狱|卒押着人走来。曲衡波的说话声立时被鞭|子打断，她脖子一侧流|出|血来，流|到裂开的衣襟边。

    “顽囚泼|妇，还不收声！”狱|卒喝骂。

    这一鞭|子抽得响，是教院中的绿林都看着，但凡锁将进来的，无论在外是如何不羁，进到牢里来，他们才是爷，他们才是天。自古只有撑死的官，难见饱死的匪。管你是甚豪侠英杰，遇着府衙的鞭|子，少不得血溅几尺。

    浅色的衣襟染作了深色，曲衡波硬是一声不吭，闭死眼睛，对着空了的立枷，连泪都不曾流。她还未问到赵暖香的旧事，把牙嚼碎了也得撑着。左侧的汉子放出去时，多看了她几眼，因怕挨鞭|子也未出声。他到了外头后，同一卖水的老婆子闲扯，讲到自己在牢中遇着一死硬死硬的骨头，鞭|子抽到细溜溜的脖子，抽|出|血来，哼都不哼一下。

    立枷里后来站着的，是个女人。

    她主动与曲衡波讲话，问东问西，对自己的处境怎生凶险浑然不觉。这挑|起了曲衡波的兴趣。外出走江湖的女人本就稀奇，她识得几个单吊的，近几年都陆陆续续洗手作羹汤，相夫教子去了。门派中的，自有联姻的任务会派到，极少在外厮混，更无可能混到牢里头来。

    “我可不是甚江湖人呐，”那女人个头小小，手和脚都丁点大，“我是听说这里头有个宝。”

    “牢里有宝？你被人诓了吧。”

    她挤眉弄眼：“哪里会，我看你就是个宝。”

    “你才是个宝，你是个偷儿吧。”曲衡波道。

    “啧，胡沁。我也是卖力气的人，把一处的东西搬去另一处，怎么就是偷儿。”

    她的身手最好比她的唇|舌灵巧。曲衡波想，牙尖嘴利成这样，一看便知是老油子。于是道：“我想打听个人，好处少不了你的。”

    “说吧，少有我不清楚的。遇着我是你交好运。”

    “赵暖香。”

    女人咳了口痰出来：“你问谁我都晓得，她，我不、知、道！说她的名字，都嫌脏了老|娘的嘴。”

    “哎，我还以为我交好运了。这
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