少年喊累了，哭疲倦了，躺展在地面上，她才开口：“你不是真的想回去做乞丐。”

    尤皓白眨眨眼睛：“我不知道我还能怎样。”

    “之前我拜托你送的那柄剑和盒子，你是怎么交到鹿沛疏手里的？”曲衡波循循善诱，她尽量把声音放轻柔。

    “以前一起念书的人，有几个也不服鸣蜩谷，我带着他们一起来这里，就在大门口。我举着你帮我写的字，我们就坐着。坐了多久，我也忘记了，他们不得不带我去见鹿娘子。”

    “你做的很好。我是想不到这种办法的。”

    “我做的好吗？”

    “很好。而且我信你，你还可以做到更好。”

    为了刘阿姊和颜先生，他还要再试一次。尤皓白如此想着，挣扎着起身，望着曲衡波的身影逐渐消失在坡底。他要去找宋纹了。

    从仆役处得知曲衡波到访，海秋声连外衫都不披，赶到余音书院门口相迎。他赤足踏着鞋履，发髻松散，就这样去见外客，一路引来众人侧目。众人见到来者竟是被他们扣|押过的可疑人|士，议论更甚，仅是碍着她今后可能会在谷中行走，都在避着人时才敢讲几句。

    “你要在正经地方营生，还好如此散漫吗？”曲衡波拉着海秋声到路边，“我来不是见你的，你有事便去忙。”

    “我知道二姐要找的人在哪里。”

    “你又知道我要见谁了？”

    “眼下无论你要见谁，都见不到。官来了，里面闹的不可开交。不如坐下歇歇脚，吃些茶与点心。”

    “里面，”曲衡波迈步往余音书院的门前去，“是这里面吗？”

    大门开着，半个守卫也无。

    “按说提点刑狱公事亲身到此，必要带副职与亲随，鸣蜩谷也该加派人手护卫才是。”海秋声扬扬下巴，“看这门户洞|开，二姐能想见其中情状如何吧。”

    曲衡波走回海秋声身边：“你在青蚨台领职了吗？”

    “二姐难得关心，我自然已经领职了。”

    “那好，极好。”曲衡波假作踱步的姿态，左跨半步，右跨半步，又道：“章藻仪呢，你们相处可还融洽，当初可是他诱骗你？”

    “二姐，从来只有我骗别人。”

    “我怎么忘了，你到哪里都不会吃亏。”曲衡波停下踱步，垂首立定。蓦地，她上身向后一靠，往余音书院门前的石阶上踏去。海秋声伸手欲阻，却捞了空，闪的足下不稳，错过了拦住曲衡波的最佳时机。当他追至院中，三名披甲武卫的长刀已齐齐对准了曲衡波，她干脆地举起双手，示意自己并无敌意。

    “我家小妹知悉颜曾先生之事，我要见提点刑狱公事！”

    “呔！”武卫喝她，“官人尊贵，你是何处来的泼|妇，携刀带剑，还不速速避让！”

    海秋声担忧曲衡波与武卫冲|突，届时门前见血，又是好大一场麻烦。他上前拉住曲衡波，取出自己的腰牌，向武卫道：“她确为子谙先生一案知情人，还请容情。”

    武卫们收起长刀，喝止曲衡波那人道：“不得入内，就在院中等待。梁公等等便要问案，你当知无不言。”

    曲衡波福身：“小女定当言无不尽。”