妙弋展眼观望，发现坐在最末位一位面容姣好，如琬似花的少妇，看似少言寡语，一副不大合群的模样。

    何夫人道：“随行的粗使丫头上不得台面，我唤阿庐来为姑娘奉茶吧。”

    妙弋明知故问道：“阿庐，她是何人？”

    何夫人笑道：“她是我夫君的妾室，惯会做这伺候茶汤之事。”她对着末位的女子道：“阿庐，你去看看香茶可烹煮好了没有？”

    阿庐正垂着头兀自走神，何夫人连唤了两声，她竟全然未听见。她身旁的妇人伸手拍了拍她，这才缓过神问道：“夫人唤阿庐何事？”

    她近旁的妇人凑到她耳边又说了一遍，阿庐方起身去看视茶炉。

    何夫人赧然道：“让姑娘见笑了。”

    饮过几杯茶，妙弋道：“我见何夫人极有当家主母的风范，身边的女眷们又都相安和睦，足见治家有道。”

    何夫人颇有得意之色，道：“谁叫我自幼便耳濡目染这驭下之术，这女子一旦嫁作人妇，便得时时处处以夫君为重，这家宅安宁了，夫君才能仕途顺利不是。徐姑娘尚未出阁，怕是我多言了。”

    妙弋笑道：“怎么会，何夫人方才还道自幼便谙知驭下之道，我虽未出阁，多听一听也是好的。”

    何夫人像是寻到了知音，大谈特谈起来，她道：“是这个道理，我如今也是诰命在身，可以说荣宠备至了，唯一令我觉得美中不足的，便是老爷膝下子嗣不旺，这么些年只有我和二房的给老爷生养过几个丫头，这几个做小的，肚子一直不争气，实在让人伤神。”

    妙弋宽慰道：“常言道家家有本难念的经，何夫人心系夫君，此心必会感动上苍，让何夫人得偿所愿的。”

    何夫人畅快地笑道：“借徐姑娘吉言，我明日再去给送子观音烧一回高香。”

    妙弋看着阿庐向妻妾们奉茶时忙碌的身影，自己却仍一口茶汤未吃上，又得知她尚无子嗣可挂碍，更是下定了心思。她摇着手中的纨扇，道：“今日实在是暑热难耐，又连饮了这么些热茶汤，只觉得浑身汗津津的，难受得紧。”

    何夫人点头道：“是啊，往年端午前，也不见这般闷热的。”

    盈月适时地道：“小姐，要不要回船上再换一身清爽的衣裙？”

    妙弋点了点头，抬高音量道：“也好，你须得替我在船下把风，我才好放心去置换的。”她又对何夫人道：“不知何夫人可否让阿庐陪我同去，我出行只带了这一个贴身侍婢。”

    何夫人慨然应允道：“好说，就叫阿庐陪姑娘去吧。”

    才下得水殿，妙弋便握住阿庐的手臂，附在她耳边道：“阿庐，你可愿重回戴冽身边？”

    阿庐呆愣住，她猛地反握住妙弋的手，压低声音却无比坚定地道：“我若能再见冽哥一面，便是死也无憾了。”

    妙弋换了衣装，携着阿庐的手步下乌篷船。她们绕过水殿，穿过一片桃林，戴冽早驾了马车等在事先约定的地点，他从车驾上跃下，迎着阿庐走来，二人执手相看，无语凝噎。

    妙弋急道：“现在可不是落泪的时候，你们快些离开。”

    戴冽回过神，道：“对。小姐，我们一起走。”

    妙弋摇首笑道：“谋初要百虑，善后乃万全。待我回去稳住那些女眷，晚些时候自去寻你们。”

    盈月扶了妙弋重上水殿，照旧在殿
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