消弭于无形......

    腊八这日，亦是佛祖释迦牟尼的成道日，宫中极为重视腊日，特筹办了法宝节来庆贺这一佛教的盛大节日。

    朱棣与妙弋冒着严寒，一早入宫给帝后请安，再与诸王、王妃及朝臣，命妇们一同入万佛殿参与法宝节盛会。经声佛号声中，妙弋与诸王妃，命妇们依序将亲手缝制的腊药荷包供奉释加牟尼金身塑像前，双手合十朝上虔诚礼拜。而后，小沙弥们从置放在佛殿一侧的煮锅内盛出腊八粥，一一分送给众人。

    妙弋舀了一勺，竟吃到了冰碴，这粥不但透凉，还有一股馊味儿，实在难以下咽。她看看周围，众人皆有诧愕之感，有的甚至将吃进口内的尽数吐回碗中，秦王更是把粥碗也撂放在了地上，还有人小声嘀咕着，或质问，或责备起主持法会的禅师来。

    妙弋与朱棣对视一眼，略扬了扬手中的粥碗，悄声道：“是馊的，这究竟是何用意？”

    朱棣看了看立在正前方的太子，他捧着粥碗头也未抬，整碗粥眼看便被喝完。他颇具深意地一笑，开始大口喝下腊八粥，妙弋还未来得及作出反应，他已伸手抢过她的那碗，替她全部喝下。

    妙弋吃惊地看着他，他不以为意地将空碗交还在她手中。

    禅师正被诸王刁难，他答也不是，不答也不是，干脆合掌默念起阿弥陀佛来。太子将空碗亮与众人，喝止道：“肃静，诸位王弟，不可佛前喧嚷！”

    秦王未解其意，问道：“太子哥，这粥是馊的，如何能喝得？”

    “太子能喝得，燕王能喝得，你偏生喝不得？”朱元璋高声斥责着，与马皇后一道走入万佛殿中。

    众人当即下拜跪迎帝后驾临。秦王稽首道：“父皇，儿臣只是不明白。”

    朱元璋行至殿前，亲手扶起禅师，对他合掌回礼后，才面朝众人道：“你们，有谁还能记起江山未定，天下大乱之时，百姓连这碗馊了的粥都吃不到。有一年腊日，军中断粮已久，将士们刨开了鼠洞，才总算找出些豆子，大米，谷物，后来，这些五谷杂粮被煮成稀粥，将士们的生计才得已维持。这才过去多少年，你们已奢靡腐化到忘本的地步了？蒙元是如何灭亡的，不消朕再多说了吧？”

    殿内众人始知朱元璋用意何在，那些方才撂碗的，哕吐的，都埋下头，噤默不敢言。

    朱元璋又道：“你们中，凡啜食吐哺，尚未将这佛粥饮罄的，罚俸三个月！可有人不服？”

    佛殿中只闻木鱼声声，再无一人提出异议。

    离开法宝盛会，众人又移步前往奉先殿行冬祭之礼。

    朱元璋坐在肩舆上，见太子面色无华，在刘霖的搀扶下缓慢走下高阶。待太子走近了，他关怀道：“法宝会耗时已久，奉先殿冬祭太子不必出席，莫要耽搁了服药的时辰。”

    太子犹要坚持，朱元璋遂命跟随在后的吕姮务必看顾好他，吃了药派人再来回禀。

    吕姮总算有机会与太子说上话，可太子仍对她爱搭不理，看她跟的紧，便道：“我不回东宫，把药送去琼芳阁。”

    吕姮陪着笑脸道：“听说琼芳阁的腊梅开了，殿下不必去冬祭，正好偷得浮生半日闲，登临阁顶看雪赏梅。”

    太子也不同她多言，弯腰上了软轿。

    奉先殿内，腊祭祖先，逐疫迎春的祭祀典礼有条不紊地进行着。

    不知从何时起，团团簇簇的大雪又下开了，奉先殿的红墙金瓦上尽皆被瑞雪覆盖，致祭过后，殿外已是宫城团回凛严光，白天碎碎堕琼芳的一派盛景。

    朱棣牵着妙弋的手悄然离了众人，走上一条偏僻曲径，径道上的积雪尚未被铲除，行在雪地上沙沙作响。朱棣俯身道：“雪路难走，仔细湿了鞋袜，我背你。”

    妙弋张望着，见四下无人，笑嘻嘻往他背上一趴，朱棣背起他踩着落雪慢慢朝前走去。她问道：“这是要带我去哪儿？”