众人震惊之余，不免唏嘘伤怀，谢夫人握上妙弋的手，道：“皇后殡天，举国致哀，我同你父亲这便得动身回京了。你与殿下无诏不能私自离开藩地，且再等等京城的诏令。”

    说罢未有半刻耽搁，领了儿媳和孩子们离开，妙弋正要送行，被谢夫人拦住，道：“不必相送，炽儿那儿也需要你，这孩子年纪不大，却是个敢担当的，还是你和殿下教的好。”

    妙弋只得遵从母命，叫盈月跟随燕王代为送别，抽身去了世子房里。周嬷嬷将高炽裹在被中，才喂他喝过姜汤，他见母妃来了，笑嘻嘻地往她怀里一靠，小孩子的一面顷刻间展露无疑。

    妙弋抚着他的头，笑问道：“方才还不要母妃抱，现在怎么忽然转了性了？”

    炽儿撅了撅嘴，道：“众人面前多难为情。”过了一刻，他似有些迟疑地道：“母妃，有件事，孩儿觉得好生奇怪。”

    妙弋便鼓励他直言，他凝思着道：“我那两个堂姐，太不合常理了，若漪明明见到玉映落水，却事不关己似的站在岸上，也不着急救人。刚听嬷嬷说，外祖母训斥若漪，只因玉映一口咬定是若漪推她下水，可孩儿亲眼所见，她分明是自己不小心，失足落的水。母妃，你说她们两个为何都在撒谎？”

    听了儿子的话，妙弋心中震荡，却云淡风轻地同他解释道：“炽儿，有时候，你亲眼见到的，也不一定就是真相。若漪没有及时施救，有可能是吓坏了，玉映说若漪推了她，也许在惊慌的状态下，产生了错觉也不一定。换言之，她们都不曾撒谎，可你若随处张扬此事，岂非令她们姐妹互生嫌隙，失了和睦？”

    高炽虽有疑惑，可又觉母妃说的有理，只怕自己做了挑拨堂姐们关系的恶人，便道：“孩儿懂了，母妃放心，此事，孩儿不会再提。”

    妙弋欣慰一笑，道：“我的炽儿最明理懂事，方才你外祖母还跟母妃夸你呢，说你有担当，是个好孩子。”她轻拍着高炽的背，笑容里透出一丝隐忧，道：“只是，今后凡事切记要量力而行，否则于人于己难免留下遗患。”

    他似懂非懂地点点头，靠在母妃肩头，笑意明朗。

    朝廷准许燕王、王妃还京奔丧的诏令总算传至北平府，启程前夜，妙弋从盈月那儿得到消息，阿昙听闻马皇后薨逝，伤心过度，自裁殉死追随皇后而去……

    妙弋心存疑虑，这多半是朱棣的安排。对外宣称阿昙殉主，本意则是除去太子妃的眼线，早在二子高煦出生时，他便对阿昙起过杀心，当时被妙弋制止，留她一命，看守在监牢七载，如今时机成熟，他行动迅速，何其果决。

    妙弋心情有些复杂，自从有了三个孩子，她的内心越发细腻柔软。朱棣平素处决人犯，但凡被她知晓，她都会默默前往佛堂斋供诵经，以求化解杀戮可能带来的因果业障。当晚，朱棣在佛堂找到她，不由分说将她带回寝殿，好气又好笑地劝慰道：“又是盈月多嘴？我不是同你说过，我杀的都是该杀之人，你胡思乱量，岂非徒增烦忧？明日便要启程回京，早些休息吧。”

    她虽有许多肺腑之言，一时竟不知从何说起，在被他拥入怀中的那一刻，她无限感伤地含嗔道：“我很是担心你，谁叫你是炽儿、煦儿和燧儿的父亲呢。”

    朱棣轻轻一笑，揽紧了她，道：“新松恨不高千尺，恶竹应须斩万
    （本章未完，请翻页）