“不错，哈哈！”洛兰被顾小石的话语逗笑了，好一会儿才又说道：“这段时间你和教廷走得很近？”

    “嗯……也不算，”顾小石沉思片刻，道：“是他们让我来帮忙的，再说校长也同意了。”

    “明白了，”洛兰顿了顿，认真地看着顾小石，道：“我有一句真心话，说出来希望你别介意。”

    “没关系，学长你说好了，我不会介意的。”顾小石点头答道。

    “没必要和教廷走得太近！”洛兰道：“这一点请你一定要注意。”

    “哦？”顾小石好奇问道：“能跟我说说原因吗？”

    “虽然同为‘圣辉议会’十大，但教廷和其它的家族、势力不太一样。”洛兰端起酒杯，深深地喝了一口，道：“以我亚特兰特家族为例，整个家族的权力集中在族长身上，大事小事，皆可一言而断，这种体制相对教廷来说，简单明了，而又不会引起纷争。但教廷不同，你想想，如教廷这种庞然大物，岂会是一人说了算的地方？明面上，教廷君临天下，地位无可动摇，但实则内里却暗流涌动，权力之间的倾轧无时无处不在，如果一不小心卷进这漩涡之中，终归难以脱身。”

    “有那么复杂吗？”顾小石皱眉问道：“不是有教皇陛下在吗？”

    “教皇陛下只是教廷世俗层面的领导者，在全世界信徒心中，他是神在世间的代言人，地位崇高无比。”洛兰道：“但实际上，教廷的有些力量，就连教皇陛下也无法轻易动用。”

    “你是说‘圣殿骑士团’吗？不会吧？”顾小石犹豫问道：“他们不是应该听从教皇的指挥吗？”

    “我指的不是‘圣殿骑士团’，那是教廷明面上的猎魔力量，”洛兰又道：“但实际上，除去‘圣殿骑士团’，教廷还有一股潜在的力量。”

    “难道是？”顾小石想了想，开口问道：“我听校长提过，好像叫什么‘苦修者’？”

    “对，就是‘苦修者’！”洛兰点头道：“没人知道‘苦修者’们究竟是谁！或许只是梵蒂冈一个默默无闻，毫不起眼的神父，又或是教廷中一位不怎么露面的陌生人。自教廷成立之时，‘苦修者’就已存在，我只知道，他们的职责是守护教廷根基，不到教廷面临被覆灭的时候，他们不会轻易出动的。”

    “这些‘苦修者’有多少人？实力呢？很强大吗？”顾小石追问道。

    “我刚才说过，有多少只怕没人知道，至于实力，”洛兰停顿片刻，道：“我想，每一位‘苦修者’，实力至少等同于A级猎魔人吧。”

    “哇，牛啊！”顾小石深吸一口气，惊呼道：“难怪教廷一直都是猎魔界的老大，还有这等潜藏的力量，想想就觉得可怕，暗中隐藏着不知道多少位A级猎魔人，只怕可以轻易铲平任何一个家族势力吧？”

    “正是如此，不过，”洛兰话锋一转，道：“据我估计，‘苦修者’人数应该不会太多。”

    “为什么这样说？”顾小石问道。

    “你想想，如果人数真得很多，那怎么会还允许魔族存在，正因为每一位‘苦修者’都是教廷的珍贵资源，所以才不能轻易耗费掉，更何况，A级猎魔人是那么容易成为的吗？”

    “那也说得是，呵呵。”顾小石点头同意道。

    “所以，我才跟你说这番话的，今后和教廷打交道的时候，请你无论如何小
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