，安德海抱着送到了皇后宫里，其时已经天黑，而寿康宫外朝房里的几个亲王，看见此时还无消息，断定太后已届弥留之时，就越发不敢走了。

    终于，太后能够转侧张眼，开口说话，“我不行了！”她的声音极低，转脸看着弘历说，“皇帝找人来吧！和亲王、醇亲王、六额驸！”

    “是！”弘历回奏，“太后千万宽心，先让御医请脉。”说着，向外做了个手势。站在门口的尤德重太医、陈莲舫太医和杨春，急忙上前跪安，尤德重太医诊了脉，磕头说道：“六脉平和，太后大喜！”

    “该进点儿什么了吧？”弘历问道。“只要太后喜爱，什么都能进。”“倒是有点儿饿了。”太后的神气似乎又清爽得多了，“有鸭丁粥没有？”“早给老佛爷预备了！”

    敬事房首领小郑子，跪着说道：“还有皇后进的冰糖燕窝粥，令贵妃进的奶卷……。”“奶卷太腻了吧？”太后问尤德重太医。“不妨！不妨！只要太后喜爱。”

    “那就传膳吧！”太后吩咐。摆上膳桌，依旧是食前方丈，太后亲自动手，带着太监把太后扶了起来，但望一望膳桌，便摇摇头，什么都不想吃。

    御前大臣和御医苦苦相劝，算是勉强喝了几口燕窝粥，倒是玫瑰山楂卤子加蜂蜜调开的甜汤，似乎颇能疗治太后口中的苦渴，喝了不少。

    就这一起一坐，可又把太后累着了，睡下来闭着眼，只张着嘴喘气。这时要召见的人，除载澄和十五阿哥据说因为从睡梦中被唤醒，大不乐意，哭着闹着，正在想办法安抚以外，其余的都已到齐。

    但看此时的情形，太后还没有精神来应付，所以太后一方面请醇王去向大家说明情况，一方面把尤德重太医找到僻静的地方去悄悄密议。

    “你看，哀家这样子，到底还能拖多久？”太后率直地说，“你实话实说，不必怕忌讳。”“今晚上我可以保，一定不要紧。”

    “可是这个样子怎么成呢？”太后忧心忡忡地，“有多少人，哀家心里放下不下。起码总得让人有说几句话的精神嘛！”

    “这个……，”尤德重太医慢吞吞地说，“也许有办法。”“有办法就行。你快想办法吧！”

    于是尤德重太医又开了药方，并且亲自到御药房去检了药，亲手放入药罐，浓浓地煎了一小碗，由太后亲自捧到御榻面前供太后服用。

    果然，这付药极有效验，萎靡僵卧的太后，眼中有了光采，示意左右，把他扶了起来，靠床坐着，吩咐太后宣召亲王进见。

    以惠亲王绵愉为首，一个个悄悄地进了东暖阁，排好班次，磕头请安，发言的却仍是唯一奉旨免去跪拜的惠亲王，用没有表情的声音说道：“太后请宽心静养！”

    “王爷！”太后吃力地说，“我怕就是这两天了。”一句话未完，跪在地下的人，已有发出哭声的。

    太后枯疲的脸上，也掉落两滴晶莹的泪珠，这一下欷歔之声越发此起彼落。弘历厉声喝道：“这是什么时候，还惹太后伤心？”

    太后召见亲王，后宫妃嫔不好在旁伺候，魏绵奕和并各宫妃嫔都在寿康宫偏殿焦急地等消息。

    寿康宫总管太监匆匆奔进偏殿来，就在院子里一站，高声传旨：“老佛爷急召令贵妃！”说完才跪下请安，又说：“请令贵妃赶紧去吧！怕是老佛爷有要紧话说。”

 
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