?俄顷，丫鬟小碎步进来，低声道：“老爷，衙门传来消息，说有八百里加急的塘报。”

    ??王首辅年纪大了，深夜里被吵醒，精神难掩疲惫，他捏了捏眉心，道：“更衣。”

    ??内阁这样的重要衙门，夜里是有人值班的，为的就是预防这类紧急事件。

    ??八百里加急也好，六百里加急也罢，驿卒都是玩命了的跑，跑死几匹马很正常，任何时辰都有可能送过来。

    ??在丫鬟的服侍下穿好官袍，王首辅乘坐马车，在车轮辚辚声里，进了皇宫，来到内阁衙门。

    ??王首辅脚步飞快，进了堂，坐在属于自己的大案后，缓缓道：“塘报！”

    ??堂内值夜的官员当即奉上牢牢保管在身边的塘报，八百里加急的文书，只有几位大学士能拆开。

    ??王首辅取出裁刀，把火漆挑开，纸页哗啦的微响里，他抽出了塘报，展开阅读。

    ??他旋即陷入了死寂。

    ??............

    ??武英殿大学士钱情书，建极殿大学士陈奇，东阁大学士赵庭芳等六名大学士联袂而至，他们进入内阁，来到首辅堂内。

    ??他们错愕的发现，这位内阁首辅，位极人臣的王党魁首，似乎一下苍老了好几岁。

    ??他脸色灰暗，微红的眼眶里，略显浑浊的双眼有些呆滞，似乎沉浸在某种沉痛的氛围里无法挣脱。

    ??明明昨日王首辅还好好的，是什么样的打击，让人一夜之间，精气神凋敝成这般状态？

    ??王首辅抬起头，环顾众学士，低沉的声音缓缓道：“魏渊，牺牲了。”

    ??顿了顿，他补充道：“十万大军，只撤回来一万六千余人。”

    ??轰！

    ??每一个人都仿佛被雷劈了一下，心神俱震，脸色僵凝。

    ??武英殿大学士钱情书喃喃道：“这，这不可能，不可能........”

    ??王首辅语气恢复了一些，沉声道：

    ??“我知道这很难让人相信，但目前来说，这就是事实。诸位大人，请摒弃一切不好的情绪，听我说完，这场战役打的很奇怪，塘报已经传进宫里，在早朝之前，我们先商议一下..........”

    ??黎明将近，众学士神态疲惫，忧心忡忡的离开。

    ??王首辅招手唤来一名心腹，面无表情的吩咐道：“派人去一趟许府，告诉许七安东北战事的情况。”

    ??不给纸条，是为了不留把柄。

    ??待心腹退下后，王首辅踱步到窗边，望着黎明前最黑暗的夜色，久久不语，犹如一尊雕塑。

    ??魏渊，没有了你，今后的朝堂何其寂寞。

    ??..........

    ??天还没亮，“笃笃”的敲门声同时唤醒了房间里的钟璃和许七安。

    ??后者回应道：“谁？”

    ??门房老张的声音传来：“大郎，有人找你，自称是内阁的人。”

    ??内阁？王首辅派人在这个时间找我？！

    ??许七安当即起身，披上袍子，道：“带我去见他。”

    ??出了房间，一路来到外厅，许七安看见一位面生的，穿着官服的中年人，站在厅中。

    ??“许银锣！”

    ??中年官员本能的，下意识的喊出这个称谓。

    ??许七安习惯了京城人的“守旧”观念，直截了当的问道：“这位大人，找我何事？”

    ??中年官员说道：“首辅大人托我来给你带句话。”

    ??果然是王首辅............许七安颔首：“请说。”

    ??中年官员反而犹豫了，酝酿许久，低声道：“魏公，牺牲在东北了。”

    ??............

    ??PS：第二卷正式进入尾声，大概，嗯，还要写一个星期........全程高能的那种。