城外河道两岸，桃花绿柳。粉瓣柳叶落在青波中流过水门，流入明州城的大街小巷。

    满城春意。

    平宁侯府水绕花树，百花盛开让人流连，侯府深处的佛堂里清冷萧索，青烟缭绕。

    有小丫头走过花径踏着石路到了佛堂门外，倾听半晌后轻轻叩着头，禀告着道：

    “老夫人，老侯爷让婢子来知会您，郑家的二小姐从泉州来了。问老夫人要不要叫来府里见见？”

    “……不见了。就当我没有这个女儿了。”

    平宁侯的亲妹妹，刘夫人年纪不到五十，头发却是灰白，她的脸掩盖在佛前的花幡阴影里，仰面看着灯光烟雾后沉默的神像，她眼神幽暗，

    “我有开音这孩子就够了。”

    小丫头不敢再问，提着裙子快步离开，穿廊过院回去了平宁侯爷的内书房，恭敬施后悄悄向侯爷禀告时道：

    “……老夫人说，就当归音娘子和十多年前一样，就当她死了。”

    窗影下，平宁侯在家一身富贵居家的道服，簪着玉道簪子，房角燃着银鼎狁盖的香炉，他的脸容一看就能知道他年轻时的风流佳公子模样。

    听得丫头如此回头，他皱眉后不一会儿，神色舒展开来点了点头道：

    “她这样想也好。”

    他挥退丫头，出了书房，就近过院去了侯夫人的正房，里外只隔着一道院门。

    正房里水磨砖地泛亮，左右无人，侯夫人坐立不安地在等着消息，见得他来连忙接住。

    “怎么样？”

    他叹着坐下道：

    “去和四儿媳妇说，不用刻意去寻归音那孩子进府里见了。她母亲说了只当生了她一个。外面那个妹妹不算咱们家的人。但到底是她同母的姐妹，也是我的外甥女。让她为她这个妹妹说门亲事。就打发了吧。”

    在侯夫人的欣慰中，侯爷思忖着，

    “我看她昨天和我说的那一家就好。为妾为妻都配得上。于咱们府里也有益。”

    初到明州城的郑归音对平宁侯府半点也没有放在眼里，更没想过自己的亲事要让侯府里做主，她忙着坐船进城。

    “归音，归音——！”

    许文修提着衣摆，从码头追到了进城的三舱河船前，再一次苦苦相拦，

    “你来明州城，是你养父让你来这里查帐？但郑家长房大公子怎么会答应？我想帮你！”

    她没理会，家丁头目冯虎沉了脸，走了过来，许文修一凛，他亦是大家公子，这回吃亏在没带家丁随从，只能停步咬牙，跺脚道：

    “以前是我对不起你。但我已经写了休书休弃纪氏，你为何还是不信我——？”

    她突然回头，他微惊。

    “休书呢？”

    “……”

    他暗喜不吭声，从袖中取出一封文书递了过去。

    她没有接，只是微笑盯着他。

    四面都是郑家的家仆围住，箱笼不断地搬上了船，她站在上船口，半撩面纱，桃花春的

    发冠配着妃色的长背子衣裙，她站在盛开的桃花树下。

    风卷着花瓣吹过，她的容色盖过了河畔的春日百花。。

    他暗中为之倾倒，却深知她向来爱慕他行事沉稳有度，更何况他如今成了明州许家的当家人，见过的美人既多，秉性又不会仅为美色所动。

    他镇定回视。

    “|这休书你刚才已经看过，要是不相信，还可以再看一
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