老得更比别人快得多。后遇世宗举兵夺位，更被述律后迁怒关押，当时只道生死悬于一发，度日如年。待世宗继位她也成为太后时，早已是头发斑白面容粗黑满面皱纹。

    甄后是南方女子，本就容貌娇好，十余岁便入唐宫，在宫闱中呆了将二十多年，虽是宫婢之身，但在天底下最富贵之所，吃穿用度皆是上等，宫闱之中更多保养密方，她又聪慧过人，在宫中地位逐步上升。虽然自后唐、后晋再到辽宫，政治变迁虽多，但毕竟事不干已，因此年过四十，望之却如三十许人，既有年轻女子的美貌，又有成熟女子的风韵，与太后站在一起，一个是娇花一个是枯树，简直天地之差。

    大凡女子，没有不爱美的，就这一次的见面，太后知道了甄后的年纪，再见着了甄后的容貌，便在甄后离开之后，摔碎了自己宫中的铜镜。

    自那以后，太后再也不许甄后出现在自己面前，连甄后所生的三皇子只没，都不肯看上一眼。

    太后的心思，别人不知道，甄后却是灵敏地感觉到了。但唯其知道，方更加不能与人言，也更明白这一生，都休想让太后接受她喜欢她，所以便从不去做那讨好结交的无用功。

    撒葛只当真有些为难，她感激太后处处要抬举她、维护她，另一方面她亦知道这事让甄后难堪，且她幼女刚出生，亦是舍不下，此刻又见只没生病，想了想，还是道：“姐姐，要不然我留下吧。”

    甄后却笑道：“既是太后有意，妹妹还是去吧，我留下来照顾小公主和只没。”

    两人正相让不下，却听得外头一个声音道：“你们都不必相让了，朕自有安排。”

    两人听得世宗声音，当下皆站起来，侍女掀起帘子，世宗走了进来，身后一个贵妇，两人认得正是世宗的堂姐，太宗长女燕国长公主耶律吕不古。

    这位公主是开国后正式册封的第一位公主，又曾任过奥姑，身份尊贵，自太宗朝到世宗朝，皇宠不减。她笑着走进来：“二位皇后只管放心去，只没小皇子和胡古典小公主交给我便是。”

    甄皇后知道她刚生了女儿，忙道：“你这刚生完孩子呢，会不会太劳累。”

    燕国公主却笑道：“没事，思温要跟着主上南征，回头我带着孩子就直接住进宫里，也不过就是坐镇照料。”她的丈夫是萧思温，后族与皇族联姻，重重叠叠，本是寻常。

    撒葛只也笑了起来，劝慰甄后：“姐姐你放心，我们契丹女儿没那么娇弱。公主，这是你……第二个女儿了吧。”

    提起此事，燕国公主亦有轻愁，叹道：“是啊，我原本巴望着这回能是个小子的，偏又是个女儿！”

    撒葛只眉头一挑：“女儿又怎么样？我们契丹女儿，难道弱于男人不成？公主，你也是女中豪杰，便是没有儿子，顶多找个族中过继罢了。难道他还敢有别的心思不成？”

    甄皇后嗔怪地拍了撒葛只一下，道：“好厉害，思温还没有起什么心思呢，你就给他编派上罪名了不成？”

    燕国公主亦掩口笑道：“好啊，我就全倚仗两位皇后当我的后盾了。”

    撒葛只也顺势笑了起来：“既如此，你可要给我把这个宫里看好了。”

    燕国公主点头：“两位皇后尽管放心。”

    甄后想了想，道：“妹妹既住进宫里，可以把你两个女儿带进宫里来，我记得大女儿好像四岁了吧……”

    燕国公主点头：“正是，大的四岁，叫胡辇。”

    甄皇后掩口一笑：“你把她接进宫里，刚好也可以学学如何管理宫务，反正横竖是要学的……”

    撒葛只诧异：“姐姐这话奇怪了，这么小的孩子，如何就说起这个。”

    甄皇后却意昧深长地看着两人：“再小，进宫管理宫务，也是迟早的事。”

    撒葛只忽然明白过来，与燕国公主相视一笑：“就怕我家的小子，配不上姐姐的女儿。”

    燕国公主亦明白过来，想甄后说出这样的话来，必是世宗之言，之前太后亦曾对她吐露此意。她是太宗之女，丈夫是述律太后的侄子，女儿被皇帝许以能够成为未来皇后之位，那也正常。拉住撒葛只的手，笑道：“主上和娘娘不嫌弃我家丫头性子野，我自然是愿意的。”

    撒葛只微微一笑，另一只手却拉住了甄后，燕国长公主背后势力不少，甄后自己也有儿子，却说出这样的话来，显见得心底无私。旁人眼中，双后并立，想来必是明争暗斗，然而，从甄后与她相见的第一天起，她就知道，她与甄后要的东西不一样。她们，不是敌人。

    帝后几人正说笑，一边刚被乳母哄出去玩的小皇子明扆听说父皇回来了，忙又溜进来凑热闹，听得最后一句话，懵懂地跑进来问道：“什么媳妇？”

    帝后皆笑了起来，世宗过来抱起他，取笑道：“瞧瞧，朕的小明扆才这么大，便想着要媳妇儿。”

    在一片哄笑声中，四岁的小男子汉明扆红着脸，狼狈地逃出了宫帐。