第三十三夜 另类战争 二(第3/4页)
传播。
麻疹、肺结核、天花(从牛传播到人),流行感冒(猪和鸭),百日咳(猪和狗),疟疾(禽类)等,还有鹦鹉热、猫抓热、兔热病等都是由动物传播到人类。
这些病菌在实现从0到1前并不会使人生病,因为它们不具备在人类这个物种中传播的条件,但随着人类大规模与它们接触,这些病菌也在快速迭代变异,在长达几千年的演化中,终于有一次变异实现了跨物种传播,为病菌实现了质的飞跃。
这好比人类科学技术创新,莱特兄弟发明飞机后,人类实现了飞翔梦,1893年,尼科拉·特斯拉(NikolaTesla)在美国密苏里州圣路易斯首次公开展示了无线电通信,人类实现了跨洋实时沟通。
最初,这些病菌只是个例从动物传播到人类身上,但无法再次从这个病人身上传播到其他人身上。
接下来,会有这么几种情况,一是病菌进化可以人与人传播,但这个群体相对闭塞,人数较少,当全部人都得病产生抗体或是病人全部死亡,这类病菌也就失去了传播条件,这也是历史上有的病菌只出现了一次甚至几次。
例如,以前新几内亚的库鲁病(生吃人肉传播)由于澳大利亚政府于1959年强制终止人吃人的习俗,从而阻断了库鲁病毒传播途径,致使它们消亡。
在人类与疾病斗争的漫长岁月中,我们会发现有许多过去记载的疾病如今一次都没有出现,但在当时的记录中,它们都是屠城的好手,这些就是已经“消亡”的病菌,它们失去了继续在人类中传播繁殖的条件,永远成为了历史,从这个角度看,环境不但是人类演化的决定条件,同样也适用于病菌。
当然,有的病菌进化出的传播条件,保障了在人类中传播。
例如HIV病毒,可以在宿主体内潜伏长达10年,为传播更多个体提供了时间保证。
1950年,为了消灭澳大利亚泛滥成灾的野兔,政府引入了黏液瘤病菌,当时这种病菌能迅速在兔子中传播并最终杀死它们。
引入第一年达到了满意的效果,病兔死亡率达到99.8%,然而第二年这个数字就下降为90%,最终,只有25%。病菌演化并没有按照人类预期的发生,而是以自身利益最大化演变,这种病毒不再像开始时那么致命,而是让病兔多活一段时间,以便保证兔子种群数量和传播条件。
同样,在人类身上也能看到病菌的这种演化,例如梅毒。梅毒于1495年首次被人类记录发现,当时记录的发病症状是从头到膝盖起脓泡,身体躯干都是脓泡,脸上肉也坏死脱落,病人只有几个月便会死亡。
到1546年只有50多年时间,梅毒病菌就已经演化成今天我们所见到的情形,它们不再那么高危,不再杀死宿主,而是以慢性病来传播更多宿主。
为什么病菌会选择这种并不激烈的形式演化?
因为如果病死率高的话,当宿主数量下降能一定程度,也会威胁它们的生存。那些快速致命的病菌为了能达到有效传播,往往都具有明显的间歇性,必须人口密度达到相应程度。
最可悲的就是北美的印第安人,他们没有时间逐渐进化出抵抗欧洲侵略者带来的数种致命病菌,天花、麻疹、流行感冒、白喉、疟疾、百口咳、肺结核……
这些病菌从来没有在这片土地上流行过,对于白人,他们经历了
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