武成二十年九月二十二日晚，建章宫，勤政殿。

    “人鬼妖怪，不过是心有魔债。”

    天武帝想起了那句多少年前他在天中街头巡视时，无意间听到的街边说书先生的开场白。

    那时他笑了笑，摇摇头便走开了。但这时他自己也不知道，怎么突然想起了这句话。

    这是他一天里难得可以静下心想一些事情的时候。每到深夜看完最后一份折子，他都要屏退所有侍从，独自在勤政殿踟躇良久。

    有时他很怀念在天中城做一个无忧无虑、自由自在的巡城校尉的那些日子。晚上收队后和三五同袍喝几杯、吹吹牛，不高兴了还能趁人少时偷偷骂骂谁的老娘。

    可现如今威严独尊，不可轻犯，却也诸事缠身了。从众太多，他甚至觉得身不由己，内心早已经不再由自己所左右了。

    “到了？”刚要踱出勤政店时，见李怀信已经候在殿外，他猜十有八九那人是来了。

    李怀信尖细的嗓音答道：“陛下，在勤政殿召见？”贴身服侍多年，他对天武帝太是熟悉，知道除了揣度对大帝的心思之外，答话还要简练到位。

    “嗯。”天武帝似乎很是满意，微微颔首道。

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    “陛下，西海世子镜广志前些日子已经到了。”来人正是位列从四品的国子监祭酒，太学主官萧正则。“但是前日世子他将随身带来的西海主君的密函遗失，微臣正在派人在太学周边秘密寻访。”

    萧正则说完后再次俯身跪倒，不再起来。

    天武帝虽有些意外，但仍维持一如既往的沉稳，沉默一会后，却问道：“在你看来，弈鸣和若华当真已有情意？”

    萧正则鬓角开始渗出汗珠，虽然他在听到自己被大帝召见后已经深思熟虑很久，并且想好了该如何作答才是最好的，但仍不免还是紧张。

    “陛下，微臣看来，确早有此兆。”

    天武帝表情有些缓和，像是终于放下心来的样子。

    “密函遗失也就遗失了，切不可太惊扰百姓。其他世子郡主们也要到了，爱卿还要代朕妥当安排。”

    萧正则知道自己可以松口气了。留意他们这么久，他确信很多细节足以让任何人断定风弈鸣和雪若华是因为互生情愫，不愿接受指婚才预谋逃离的，和那封遗失的信并没有什么关联。

    而他心里也早已将那位西海世子连带他祖宗十八辈骂了个遍：“丢什么不行，非要丢密函！丢在哪里不行，非要丢在太学门口！”

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    “西海啊。”天武帝沉吟着：“西海！”

    二十年前的那一幕幕又开始浮现，当他说服当时还是执金吾校尉的朋友们，现如今早已执掌各方的四候和大都统随他起事时，他们问怎么能确定那天白秉德就一定会在婉词堂。

    他只说让他们信自己，他们真就信了。从此，他才真正理解到人们对西海情报能力的深信不疑。

    他让挚友们信了自己，却也越来越担心他们也会如此轻信别人。他又一次觉得，古往今来，拥兵者确是难以自重，不可不防的。

    可二十年一瞬而过，时光也真是匆匆，谁又能知道谁会变了呢，他想。

    如今孩子们也都
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