了她的心，额前也冒出了细细的汗。

    待田公公离开后，棋贵妃忽地失了力跌坐在梨花木椅上。

    一旁的女婢是个愚钝的，平时跟着棋贵妃嚣张惯了，只觉得这是圣上为贵妃娘娘撑腰来了。

    “贵妃娘娘，还是圣上心疼您，咱们昨日赔了牡丹，今天就送来了青竹，那花有谢时，田公公不也说，这竹子四季常青，岂不预示着娘娘您盛宠不衰嘛。”

    可惜到底愚笨看不透，只顾着拍马屁，不成想拍到了马腿上，怒得棋贵妃转身就给了她一个耳光。

    “盛宠不衰，盛宠不衰……把她拖下去，赏够二十个耳光。”

    若光听田公公的说辞，不定她也这么以为，觉得圣上宠爱自己，可那竹子是什么竹，是贵妃竹，贵妃贵妃，圣上定是在警告自己。

    还有那句，什么叫不必花费心思经营，她这些年除了费点心思争宠，也就剩为五皇子经营了，也就如今圣上派了身边的大太监来传圣意，是在暗示，不，明示什么。

    外头人不知情的只道棋贵妃承圣恩，荣宠不断，可她心里很清楚，正因为清楚，心底更是凉透了。

    皇后知道庆元帝赏了贵妃竹给棋贵妃，且她在宫中耳聪目明，自然也知道前因后果，因此只轻蔑一笑。

    “到底是小地方出身，不自量力，如今圣上一番明赏暗训，想来这火焰也就熄了吧，她这么个没有自知之明的人，能养得李晋元如此通透，也是不简单。”

    一旁伺候的嬷嬷笑道：“这五皇子的生母毕竟是您培养出来的人，心性自然不会差，五皇子大抵天性就随了他生母吧。”

    皇后不可置否，天性随了生母，这地位也是如此，他生母伺候她，而他则为李晋慎效力，这世道原该如此。

    ……

    白驹过隙，很快就到了姜若苗及笄的日子，而苏护渝也是在前不久就赶回了京卫府。

    及笄礼有三个重要的步骤，包括筮日、戒宾、筮宾，筮日则是通过筮的方式来选择土冠礼的日子，戒宾则是由长辈邀请一众宾客前来参加，而筮宾则是选出一位德高望重贤而有礼的女性为其主持。

    姜若苗的及笄礼，定在了她生辰的前三天，这个日子是长公主请万福寺的随缘方丈算的良辰吉日，宴请宾客的事多是傅老夫人在办，做主持的长公主自然是当仁不让。

    这及笄礼在大庆朝是一件大事，尤其对于女子，这彰显着姑娘家长大成人了，可以婚配嫁许了，其重要程度不亚于男子的冠礼。

    所以姜父和方氏也是忙的晕头撞向，反倒是傅昌明这个正牌生父，不仅不帮忙筹备，连脸都没有漏几面，也就是当天在高堂椅上坐了会，没多久便不见了踪影。

    长公主不欲在这个重要的日子给他颜色，毕竟当着众人的面，这下的是主角姜若苗的脸面。

    傅老夫人脸上也是讪讪，她是越来越不敢指望这儿子了，这忠义伯府的昌盛只能希冀在孙儿辈，尤其是，她看了看刚行完笄礼，一头秀发绾起，华服锦衣，珍宝贵饰，人比花娇的孙女。

    这孙女，傅老夫人一向是满意的，聪慧过人，落落大方，比之傅锦书和傅锦画实在是强太多了，唯一一点不足，便是长在乡野，这要是讲究的人家，可能会看不大上。

    不过嘛，傅老夫人又瞧了瞧姜若苗，并顺着她的视线望向那个一身素白，嘴角含笑仿佛一切都运筹帷幄的清贵公子，镇国公的世子，忽的一下又笑了。

    这最好的如玉公子，最好的家世就摆在眼前，何须她去操心，她人老但心眼清明，小儿女的事如何看不透。

    “眼见着苗儿刚入京卫府时，还是个小姑娘，如今也到了嫁许的年纪了，也不知要便宜给哪家儿郎。”在场有关系熟稔的人打趣道。

    “我这孙女自小流落，是我们家也是心疼的要命，幸得长公主替我们寻回。”傅老夫人说着便一脸感激地望向长公主，“这丫头与长公主有缘法，所以她的事，这还得麻烦长公主给掌掌眼。”

    “老夫人说笑了，说什么麻烦不麻烦的，本宫视苗儿如亲女，她的事自然就是本宫的事，不瞒您老，不知道您老觉得我们子寄如何。”

    长公主今日也是盛装，笑眯眯地丢出这么一个爆炸性的话语，羞红了姜若苗的脸，她没想到长公主会在这么多宾客面前说起她和苏护渝的事。

    底下之人皆哗然，一时之间交头接耳起来，世人皆知镇国公府的男丁一手可数，在适婚年龄的就只有苏护渝，长公主这话透出的意思，莫不是……

    “这，这可别是我听岔了，长公主这意思是要给世子和……”一位夫人说着眼睛瞄向堂上娇妍窈窕的主人公，“样貌倒是般配，只这身份确是……”

    “可不是，这忠义伯府如今的体面，可怎么攀得上镇国公府和长公主，且不说这，就苏世子自己，那也是凭着本事取了探花的名头。”说这话的夫人，语气里满是嫉妒和不敢相信。

    “身不身份的，这小儿女的事，还讲个缘分，许是人家两情相悦，这两年大家伙也有眼见，长公主是如何疼宠这位姜姑娘的，况你也说了，世子这家世，也不一定非得娶那高门媳。”也有宽厚解意的夫人如是说道。

    原本姜若苗心里是以前忐忑，但是看向同样是话题中心的苏护渝，此刻正目带笑意地看着她，心里突然就平静安定下来。