思之前先起了一身鸡皮疙瘩。她匆匆上马，迫不及待地想离此人远点，许芝倒是慢条斯理地扶着一个童子的手上了车——他身边的近侍，包括车夫，都是看上去最多十五六岁的纤美少年。

    那些黑衣人和济生帮的人被铁甲卫杀的杀抓的抓，活下来的被先行一步押送回锦障城。薛问荆回城之时，只见道路两旁的百姓看向他们的目光中饱含着惊惧和疑惑，甚至还有愤怒。

    迫于铁甲卫的威压，他们没能直白地表达他们的情绪，但薛问荆知道锦障城的人对于朝廷的恨必然加深了几分。同时她也知道，为了她和这些百姓们的安全起见，以后她最好别再踏足这座城。

    许芝住在锦障城主府附近的别馆，无论从哪个角度来说薛问荆都很抗拒与许芝住在同一个地方，但经今日一事，锦障城怕是没有客栈愿意收容她和阿陆两人。

    大概是因为京城不常派人来巡查的缘故，锦障城的别馆规模不大，陈设也半新半旧。给她安置的房间阴暗潮湿，空气中有隐隐约约的霉味。

    但总比大理寺的地牢好。薛问荆没有拆开行囊，只要有需要她随时可以离开。

    阿陆与铁甲卫同住，虽然是多人一间房，好在房舍宽敞向阳。他对这样的安排没什么不满。或者说薛问荆就没见过他对什么安排表现出不满，总是一副皮笑肉不笑的样子，也很少对什么事情表现出在意。

    她刚到房间不久便有许芝的侍从来敲她的房门，恭顺地说：“大人正在审问袭击女郎的匪徒，遣小的来问女郎，是否需要旁观？”

    薛问荆本能地觉得没什么好事，于是她决定遵从本能从容地拒绝：“多谢大人抬举，只是这毕竟是公事，民女若在旁，传出去也对大人不利。”

    侍从没多说什么，告退离去。但许芝并不打算轻易让这件事过去，约莫半个多时辰后亲自到了薛问荆门前，在做出这样的失礼举动的同时礼数周全地敲响了房门，“女郎可否方便？”

    薛问荆打开门，许芝仍穿着树林里那一袭青袍，只是颜色清雅的袍子上沾染了血污。不用想也知道这些血迹是怎么来的。

    她轻敏自然地闪出门，对许芝展露出一个不怎么真诚的微笑，“孤男寡女共处一室实在不妥，大人有何事还请在外面吩咐。”

    许芝的眼神微微有些诧异，“许某曾听过一些传闻，还以为女郎并不在意这些虚名。”

    “传闻毕竟只是传闻，真真假假不可尽信。”薛问荆淡淡道，没有详细解释的打算。

    许芝双眼微眯，“原来如此。想必是女郎行事不拘，给了些心胸狭窄的有心人嚼舌的机会。也是，若女郎真是愚蠢放荡之人，王妃娘娘也不会纡尊亲临大理寺探望。”

    他神态自若语气从容，仿佛正在谈论风雅，而不是转述坊间对于一个女子的恶评。不过薛问荆也不是那种心性脆弱之人，比这更难听的词她听见过不少，早已不会因这些恶意中伤之语让自己难过。故而她不过微微垂首，“大人明察。”

    许芝讨了个没趣，转而道：“女郎刚与匪徒一战，正是劳累之时，本不该前来叨扰。只是许某方才审问歹人得知了一些有趣的事，与女郎多少有些关联，若不说与女郎知晓怕女郎今后不防被歹人算计。”

    薛问荆宁淡的面容上没有多余的表情，眼神沉寂，“谢大人。”

    “女郎客气了。”许芝直视着她的双眼，试图从她的眉眼间看出情绪波动，“袭击女郎的那伙贼人并不是普通的盗匪，也不是为了钱财。他们分属于两个江湖势力，一个是锦障城赫赫有名的济生帮，还有一个叫孑影阁。”

    他心满意足地从薛问荆的神情里捕捉到稍纵即逝的疑惑，道：“许某就想，先不管孑影阁是从哪冒出来的，济生帮又不缺钱，何须做这种劫道的勾当？难不成是与女郎有何私怨？就细细问询了那几个济生帮的人一番。女郎猜他们怎么说？”

    总不可能是把她在苏宅内听到的内容说出来了吧？薛问荆只是摇了摇头表示自己不知道。

    许芝故意将声音压低了些，“他们说女郎与三日前发生在城南的杀人案有关。”

    薛问荆眉心一跳，道：“民女并未杀人，请大人明察。”

    许芝笑了，“女郎不必紧张，许某办案讲求实证，怎么会仅凭贼人的一句话就怀疑女郎呢？”

    薛问荆双眉微皱，“那大人将此事告诉民女是何意？”

    许芝温然道：“女郎莫急。许某当然不信他们的话，更何况查办命案是官府的事，何容他们插足？于是又问他们怎么和孑影阁扯上了关系。他们本还执迷不悟，是许某想了些法子才让他们吐露实情。原来孑影阁已经盘踞在锦障城数年，和济生帮狼狈为奸，威胁命官操纵百姓无所不为，若不是今日之事，不知他们还要在我大周的国土上肆意妄为多久。”

    听起来许芝对那个孑影阁有些了解，薛问荆只是静静地听着，在他停下来之后说：“恭喜大人。”

    许芝的表情有些失望，“女郎待人一向如此冷淡吗？”

    “大人也知道，民女风评不佳，自然要谨慎些，以免再被有心人嚼舌根。”薛问荆有些莫名其妙，“民女不过以礼相待，并无冷淡之说。”

    “是么？”许芝道，“那女郎对宣阳世子殿下也是如此以礼相待吗？”