的报酬、比自己再上一层阶级发放的福利、自己所拥有的农庄内今年的经济产出，以及过冬时，所需要储存的食物是否还算充足。

    而那些在农庄内劳作的老实人们，则正在发愁于今年的收成不好，无法补上租金的困境。

    不知为何，近些日子里收获的一批食材，在运送开验的时候，都被告知“品质不达标”。理因是个大微甘的水果，也被告知“过于苦涩”，只能垂挂在枝头，烂熟于地。

    当然，也有人因此怀疑被人动了手脚，但那些异常疯涨的作物枝叶堆积在了他的之后的所有作业时间表上，压弯了他的脊背，只能将话语咽下肚中，一边祈求于自己的领主能够宽限上缴租金的期限，一边琢磨着该如何逆转目前的困境。

    除此以外的，还有一则消息引起了奈尔的注意。

    住在临近拉希米亚小镇尾端的一户居民，最近染上了一种怪病。他的浑身肌肉萎缩，精神不振，时常处于迷糊之中，含混地表示自己极冷又极热，甚至出现了间歇性脱水昏迷的症状，在夜间的时候，身上也会偶尔随着呼吸，发出幽幽的浅薄光彩。

    而根据前去给他看病的一名医师，与其家人的谈论，奈尔探听到，在这个镇子中还有许多人在近几周内，出现了与之相同的症状。

    虽然还不算致命，虽然这种现象多出现在年龄偏大、本就身体不算太好的老人身上，却也在一定程度上，于不小的一片范围内引起了强烈的恐慌，同时还给那些不幸的家庭，增加了一定的护理负担。

    谁也无法判断这是一种集体性的现象，又或是某种外来事物的影响。

    谁也无法断定，那些卧倒在病榻之上的人，是否就会在下一秒咽气。

    他们只能虚弱地躺在杂乱的病床之上，艰难地挣扎着，带着那种未知的异样色彩，在亲友苦痛的注视下，逐渐趋于疯狂，逐步向着未知的深渊滑落。

    选择就此解脱，或是在痛苦中死去。

    不过，奈尔在听到这条消息的时候，直觉地认为，这或许会与自己脚下的这处洞穴，拥有着某种神秘的联系。

    或许就只是单纯地灵光一闪，他想到在之前夜宴的时候，亚曼·洛伊德在谈及被派去寻找盗贼踪迹的那批人。

    据说那批人在被寻到的时候，不约而同地出现了发狂的症状，并且嘴里开始念叨起某些晦涩难言的言语，身上也带有某种温热而湿润的感觉，甚至还出现了某些不明的伤痕，就像是刚刚被从猛兽口中被反刍出来的食材一般。

    除了因为置身于白日照耀之下，他们的身上并未出现半点散发着幽光的现象，几乎是都是可以让人立刻联想到那些日渐消瘦直至发疯死去的镇民的疑点。

    虽然是些不必要的工作，但奈尔盘算了一下，发现自己还算最好去那个一直散发处幽芒的洞仔细看看比较好。

    要是到时候被赶来做紧急处理的安雅追上来，那就没得好日子过了。

    他努力在心里用这个有些蹩脚的理由说服自己。

    不过，此时的奈尔，并没有贸然地深入地下，而是正猫在洞口附近的一侧歪曲的树冠内，偷偷向下张望。

    虽然也可以说是基于谨慎，所以决定先观察一下大概的情况，再决定之后该如何行动，但此时如此的行为，也并非是全部基于这个理由。

    因为他“听见”了，“有人”
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