头那样品尝，会把小孩子的品性教坏。”

    少妇笑道：“哟哟哟，好个假正经的吕本中，真真是不解风情的酸儒。”

    少女暗忖“给酒楼题名写联的人，倒是个多愁善感的情种。破泥，雨打花落，西施舌，应了酒楼内外景物，又寄托希慕情深，佳人难逢之意，尚有几分值得玩味。”轻揭车帘端望，只见飞檐斗拱重叠，画柱雕栏勾回，确是一座造型华丽的楼馆。前方挑着酒旗，两边为杏树桂花环绕，非到门前不得观其全貌，修建的既精巧又雅静。要不是少妇眼光独到，专能发现风流场所，车辆行经还真容易错过。少女寻思“这酒楼好蹊跷，既然做买卖，哪有怕人看见的道理？”

    正想间，门里走出个汉子，见门口来了骡车，吆喝：“有客！”头带毡帽肩搭抹布，看似店小二的打扮。但满脸横肉鼓凸，环睛白多黑少，三分象妖怪七分象强盗，没有半分待人接物的伶俐。少妇道：“老半天才出来迎接，你这鸟店势派好大，老娘不耐烦进去怄气。”店小二道：“老娘请进，请进。”躬身做手势，嘴里象含了嚼子，嘟嘟囔囔粗声粗气，恰似害了瘟病没精打采的犍牛。少妇懒得理会蠢汉，正要驱车离开。少女忽道：“就这儿歇吧。”里面又出来个瘦高男人，穿着体面些，耳朵垂挂金环，唇上两撇鼠须，自称酒楼掌柜，此间前供饮食，后设寝房，饮酒吃饭住宿皆相宜，欢迎尊客光临云云。

    少妇不应，俯身向车里低语：“这些家伙怪模怪样，不象正经开店的，咱们到县城里另找宿处。”少女道：“我累了，不想走了，今天就在这过夜。”隔着车帘仰视楼顶，心想“登高凭栏一望，能望见苎萝施家村吗？”少妇无奈，只得道：“听见小姐发话了？及早打扫上房，端茶倒水伺候着。”

    店小二道：“是，是，老娘要酒菜不要？”少妇叱道：“老你娘个头！蠢东西招呼人都不会。”店小二嚅嗫：“你说你叫老娘……”掌柜赔笑：“敢问尊客大名。”少妇道：“两个都不晓事，哪有大白天当街问女人名姓的？”撇嘴一笑，媚眼生春，娇嗔道：“张开你们的狗耳朵听好了，人家是苏中玉苏小娘子，车中坐的乃我家小姐，龙百……”少女打断道：“别说了，扶我下车。”

    苏中玉忙掀起车帘，一手延引。帘起处尚未见人，先闻一股清香，跟着两段翠袖伸出，底下露着雪藕似的手臂，十根纤指嫩如葱白。掌柜和店小二霎时看呆了眼。苏中玉扶那小姐出来，一面替她扶正小竹笠，边缘垂下遮面的纱縠，口里说：“穿戴齐全再伸头，外边风大蚊虫多不说，当心被臭男人看了去。”

    小姐哼声道：“我又不是富家小姐，才没那些忌讳讲究。”抬手摘竹笠扔掉，力气使大了些，禁不住弯腰咳喘。一仰一俯秀色难描，若颦若嗔兼胜兰菊，连吐口唾沫都有说不尽的美态。两个男人恍如撞见天女下凡，神妃临世，也不知道自家的魂魄飞到哪里去了。

    那小姐挽着苏中玉的胳膊，自骡车走到大堂，又连喘了好几回，拣临窗的座子坐下。苏中玉道：“快沏好茶来，拿热手巾来。”接喊数遍，掌柜伙计才回过神，赶忙跑进里边张罗。小姐举目环顾大堂，只见檀柱玉基，绣阁文棂，酒案边描刻金线，窗壁上写满题句，触眼皆是富奢华美之物，甚感厌烦，正想移开视线，忽看墙角那座上趴
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