面对朝廷上下一浪高过一浪的潮呼声，皇帝刘煜眉峰紧拧。

    非是因为皇帝刘煜不愿亲征，而是觉得这朝堂风向依然被宰相把持，而心生郁结。

    待朝臣们请求的声浪褪了些，皇帝刘煜阴沉的声音响起：“非朕亲征不得胜？”他从龙椅上站起，从左到右巡视了一遍，被他目光扫过的朝臣们纷纷不敢直视，低下了头。

    “荒谬！”刘煜严声呵斥道。

    闻言，宰相的背脊躬了躬。这是皇帝第一次当着文武百官的面驳斥宰相。

    “朕身为一国之君，当要坐镇京都。驱除蛮夷，我朝武将便无一人能胜此任？！”皇帝刘煜的话含着威势，目光逼视众臣，无人敢回话，朝堂上一时寂静无声。

    许久，躬着身子的宰相划了一步出来，缓缓道：“皇上……莫不是对自己没有信心？”

    “放肆！”皇帝刘煜一声叱喝，众臣均都吓的跪了下来，唯独宰相一人躬身站在最前面。

    这时，宰相反而慢慢直起身来，不紧不慢道：“请皇上息怒。容老臣上禀。”

    “说。”皇帝刘煜简短回道。

    “臣为官几十载，为宰相二十多年，见惯了这朝堂上得风风雨雨，也看透了人生的起起落落。”赵普渊似是感慨非常，接着道：“臣侍奉了大兴朝三位君王，臣常感叹，吾老矣，安能事君否？”

    皇帝刘煜静静的听着他的话，并不露喜怒。

    接着，赵普渊话锋一转，又道：“但是，臣一想到，皇上年纪尚轻，又未曾做过储君，未有学过为君之事，臣便不敢称老，不敢隐退。”

    “宰相的意思是……”皇帝刘煜顺着宰相的话，分析道：“若朕愿往亲征，若能打败辽军，宰相便可放心朝政？便要隐退？”

    “老臣正是此意。”宰相微笑道微：“皇上得胜归来之日，便是臣功成身退之时。”

    好一个赵普渊，竟要以御驾亲征一事，赌上自己的权势仕途，不知是否有什么阴谋。不过，若能一边打败了辽国，一边又能除去宰相，那确是极佳之事。不管有什么阴谋诡计，都是值得一试的。

    因此，略一思虑，皇帝便答道：“好！为宽卿心，朕就决定御驾亲征。”

    “吾皇英明神武，老臣恭候皇上得胜归来之时！”宰相赵普渊跪拜带头欢呼道。

    接着，众臣们均接着山呼道：“臣等恭候皇上得胜归来之时！”

    于是，皇帝刘煜最后的决策是：由自己带领二十五万将士御驾亲征，以李继隆、石保吉分任驾前东、西两面排阵使。为防止宰相在京都作乱，留李诞及其手下的五万御林

    军中央军镇守京都。现在，即便宰相要犯上作乱，也抽不出兵力，因为京城附近之兵力皆被抽出随御驾亲征了，即便作为宰相党羽的御林军西北军要来支援，也不能插翅飞往京城。这样周详的思虑了一番，皇帝刘煜觉得自己可以放心御驾亲征了。

    ……

    当晚，宰相府邸。

    烛灯的灯影重重，照在窗户上显得晦暗不明。

    黑衣蒙面人又站在宰相赵普渊身边，赵普渊将手里的纸张拿起，复又从桌上的铁盒内拿出小竹筒，将纸张卷起置于竹筒内。

    待做完这些，赵普渊沉声道：“高路，这封信，命人送往大辽营地。”

    “是！”高而瘦削的蒙面人抱拳领命道。

    “另外，此次皇上御驾亲征，
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