的背后，咂摸出一丝丝的甜意来。

    就好像，他很珍惜在意她，所以容不得旁人伤她半点，若有人动了手，他就会成倍的还回去。

    同郑夫人的消息一同传来的是郑致章的事。

    就如承诺的那般，郑致景将他除族，逐出家门，只不过明面上的说辞是分家。

    既是分家，就要分家产。

    郑致景倒也给了他不少钱财，宁桐稍稍一算，就发现那些钱财按照十倍的价格赔了她的店的损失后，郑致章已身无分文。

    除了一家摇摇欲坠的酒楼，他再无依仗。

    还有一件事便是，宁桐因祸得福，彻底在浀阳城打响了名声。

    郑致景很会做人，不仅让郑家的人出去为她澄清谣言，甚至还让这些人疯狂夸她的医术。

    短短几日，桃李巷有个医术高明的女大夫的事情就传遍了。

    宁桐趁热打铁，不仅在修缮好的药膳铺外直接写明是“桃李巷宁家所开”，还让伙计装作路人四处宣传宁大夫的药膳店将在冬月初九开张的事。

    宣传已经到位，宁桐将开业前的最后一点时间用在准备食材上。

    药材自不用担心，她采购的是其他的东西。

    为了找到优质的材料，她此前抽空跑遍了浀阳城，如今只需将东西买回来就成。

    此外，贺老终于想起来自己答应了宁桐要给她寻几个帮手，于是跑了一趟人市，买回来几个人。

    这是一家四口，姓常，一对夫妻并兄妹两个，瞧着面黄肌瘦，比当初宁桐刚穿来时的模样还惨，一瞧便是穷苦人家出来的。

    宁桐看到他们的时候，不知怎么的就想起了庆丰镇那条外人从不踏足的贫民区。

    这世上身在苦难中的人真的很多。

    宁桐越来越忙，姐姐宁钰每日除了去绣云阁外，还要收拾家里，准备一大家子的吃食，其实挺累的。

    大哥因为之前郑致章那事儿受了刺激，如今沉下心来读书，整日不是在看书习字，就是在跑圈扎马步。

    用他的话来说就是，先把体格

    力气给练出来，否则去拜师别人都可能因为他长得不够壮而不愿收他。

    虽然宁桐觉得学武这事儿同壮不壮没什么关系，却也没去打击他的积极性。

    常家人的到来，极大的缓解了宁桐几人的压力。

    相处几日下来，宁桐对几人有了比较直观的感受。

    常叔性子比较闷，但是做事踏实，从前是给人做车夫的，赶得一手好车。

    常婶子很勤快，收拾家务的一把好手，很会做菜。

    儿子常大庄为人沉稳能吃苦，脑子也很活泛，是个做掌柜的材料。

    常兰是女儿，性子泼辣，自幼跟随母亲料理家务，做菜的手上功夫也不错，宁桐偶然间发现，她对数字很敏感，很适合做账房。

    说起来这几人各有特长，不管在哪儿都能过得不错，却不知为何沦落到了一家四口齐齐卖身的地步。

    宁桐提出这个疑问时，常大庄苦笑：“二姑娘有所不知，如今的北地开始乱了，我们一家原想南下投奔亲戚，谁知半道上被歹人下了迷药卖给了人牙子。”

    卖他们的人大概还有一丝良心，没有将他妹妹单独卖去青楼，否则他们一家还要承受更大的苦痛。

    宁桐从前听说人市是朝廷设立的，经此卖身的人都是自愿与人牙子签契书，若有人私自拐卖人口将受到极重的刑罚。

    此举是为了保护大多数平民不受强权迫害，某种程度上是在维护平民百姓的人身安全。

    宁桐虽然依然无法苟同，却也知道人命如草芥的封建社会里能做到这个地步已十分不易。

    当初那位极力推进这条律法推行的人，做出了许多努力才争取来这个局面。

    谁知，如今这律法竟形同虚设。

    她私下同自己师傅说起，他默然片刻，冷笑一声就走了。

    宁桐不是个好奇心强的人，并没有深想。

    她发现常婶子做得一手好菜，动了心思想要将她培养成药膳铺的接班人。

    不过也不用急，左右药膳铺还没开起来，日后若是药膳铺经营得好，再考虑也不迟。

    （本章完）