万红发癫一事，宫人议论纷纷，冤魂索命之说再次兴起。

    而此次的冤魂，有了明确的指向，那便是丽嫔——丽嫔死得不明不白，回来索命了。

    索命的对象是谁呢？

    有宫人私下猜测，索命的对象不是皇后就是皇贵妃。

    谣言满天飞，中宫严令禁止宫人胡说八道，却屡禁不止。

    在冤魂索命之说方兴未艾的时候，永寿宫却波平如镜，唐沁雅淡定得诡异，对任何事都没有兴致，也不过问。

    三月，贡士齐聚建极殿，宇文珏亲临，廷试众人。

    最终，顾俊杰成为今年的状元。

    奇怪的是，皇上任命他礼部郎中，他婉言谢绝，说只想入翰林院，任职翰林院编修一职。

    皇上没有强人所难，准他所请。

    这日，萧初鸾接到永寿宫的传召，前来觐见皇贵妃。

    临近午膳时辰，唐沁瑶在小苑晒太阳。

    苑中的海棠开得正艳，花瓣娇丽，铺陈如锦，明媚春光照耀下，分外美观。

    “文尚宫，若你不嫌弃，两年前皇上特意为本宫打造的金步摇，就赏给你了。”唐沁雅坐在背靠椅上饮茶。

    “文尚宫请看。”花柔打开一个檀木盒，盒中放着的，正是金光闪耀的金累丝凤舞九天步摇。

    “娘娘，这名贵的金步摇只有尊贵的皇妃才有资格拥有，奴婢区区一个宫婢，不配也不敢拥有。”萧初鸾沉静以对。

    “本宫许你胆子。”唐沁雅稍稍抬眸，眉梢的笑意似有似无，“两年前，你有胆量耍心机接近皇上，妄想得蒙圣宠，如今为什么没胆收下本宫这份薄礼？”

    “奴婢当初少不更事，一时糊涂，做了错事，幸得娘娘既往不咎，饶过奴婢一命，奴婢铭记于心。后来，奴婢经娘娘教诲，想了很多，终于明白，奴婢就是奴婢的命，奴婢没有资格、也没有那个命一朝成凤，奴婢只想在六尚局保全一命，别无所求。”

    “当真？”

    “奴婢之心，天地可鉴。”

    “既是如此，本宫就让你好好做你的尚宫，不过倘若有朝一日你想侍奉皇上，与本宫说一声便可，本宫可为你安排。”

    萧初鸾静静道：“奴婢不敢让娘娘费心，奴婢已无非份之想，娘娘明鉴。”

    唐沁雅问道：“好，本宫不强人所难，这金步摇，你暂且收下，本宫要问你一些事。”

    迟疑片刻，萧初鸾颔首收下。

    唐沁雅状似随意地问道：“这些日子，二皇子在慈宁宫可好？身子可有不适？姐姐是否尽心尽力地照料二皇子？”

    萧

    初鸾答道：“嘉元皇后无子，视二皇子为亲子，从早到晚都亲自照料二皇子进食与更衣；二皇子醒了，嘉元皇后就抱着二皇子在殿中走来走去，逗二皇子玩。二皇子长胖了，近来睡得少了，喜欢人逗着玩，还会对人笑。”

    假若给皇贵妃敷衍的回答，只怕她也不信，这反而不妙，不如回答得详细一些，让她安心。

    唐沁雅又问：“还有呢？”

    “除了奶娘，服侍二皇子的宫人都是嘉元皇后的心腹，二皇子没什么不妥，娘娘放心。嘉元皇后说，过两日要抱着二皇子来见见皇贵妃与宁王殿下呢。”

    “本宫是有些日子没见过二皇子了。”

    “二皇子白白胖胖的，康健得很。假若娘娘思念二皇子，可去慈宁宫看望二皇子。”

    
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